Qu'est-ce qu'une succursale?
Une succursale est une opération satellitaire établie et gérée par une entreprise pour un certain nombre de raisons différentes, toutes liées à l’augmentation de l’efficacité et de la rentabilité de leurs opérations. Les entreprises maintiennent leur siège social dans un emplacement unique et dirigent les activités de leurs succursales. Ces emplacements peuvent donc établir une présence physique pour l'entreprise dans des emplacements parfois éloignés du siège. Les succursales ne sont toutefois pas autonomes. Bien qu’elle puisse souvent effectuer la plupart ou la totalité des transactions normalement traitées par le siège, une succursale n’est pas habilitée à modifier ou à élaborer des politiques, ni à agir autrement, indépendamment du siège.
Le fonctionnement et les activités d’une succursale dépendent de la nature de l’entreprise. Les succursales des banques, par exemple, sont ouvertes dans le but d’établir une présence physique dans de nouvelles zones qui conviennent aux clients existants et potentiels. Ils sont généralement équipés de toutes les installations et fonctionnalités de sécurité disponibles au siège, telles que des coffres-forts et des chambres fortes. Les clients qui font des affaires dans une agence bancaire disposent généralement de tous les services auxquels ils peuvent s'attendre au siège de la banque.
D'autres types d'entreprises ouvriront également des succursales, mais pour des raisons différentes. Les fabricants d’appareils grand public, par exemple, ouvriront un nombre relativement restreint de succursales situées dans des endroits stratégiques, également appelés centres de service agréés, et les utiliseront en tant que centres de traitement des demandes de réparation. Les fabricants d’automobiles et d’autres véhicules de transport ouvriront des succursales ainsi que des bureaux de vente, mais autoriseront également des franchises de vente intégrant la fonction de réparation et de service à la clientèle. Les activités des succursales fournissent la majeure partie des recettes aux entreprises de restauration rapide, et de nombreux autres restaurants sont également implantées.
Les entreprises fournissant des services financiers, telles que les maisons de courtage et les compagnies d’assurance, ouvriront également des succursales décentralisées pour servir de base d’opérations aux agents qui serviront les clients existants, ainsi que pour l’inscription de nouveaux clients. Même si une succursale n'aura pas souvent de décideurs avec le pouvoir d'agir en dehors des règles énoncées par l'entreprise lors du traitement des litiges de service à la clientèle, elle agira en tant que premier point de contact avec les clients pour résoudre les problèmes courants et identifier les problèmes plus graves. . Cela profite généralement aux clients en leur donnant un contact direct avec l'entreprise et à l'entreprise en permettant à ses problèmes de routine d'être traités localement sans aucune perte de temps au siège.
Une entreprise doit prendre en compte de nombreux problèmes lorsqu'elle décide de l'emplacement d'une succursale. Bien entendu, le bureau doit être situé de manière à pouvoir servir facilement les clients nouveaux et existants. La plupart des entreprises ont des normes concernant la population d'une région, le revenu médian et d'autres données démographiques en rapport avec leurs produits ou services. Les entreprises doivent également prendre en compte les questions fiscales et similaires. Qu'il soit acheté ou loué, doté d'agents contractuels ou d'employés indépendants, une succursale représente une dépense régulière qui doit être couverte.
Aux États-Unis, l'existence même d'une seule succursale dans un État établit une présence légale dans l'État tant pour la signification du processus que pour la perception des taxes de vente. La taxe de vente peut être un problème important pour les entreprises qui effectuent beaucoup de ventes par correspondance entre États, pour lesquelles la taxe de vente est généralement exonérée. L'existence d'une présence légale dans l'État supprime l'exonération de la taxe de vente.
Historiquement, les préoccupations légales ont également influencé la décision d'ouvrir des succursales, bien que ces restrictions aient été en grande partie abrogées. Jusqu'à la fin du XXe siècle, par exemple, les systèmes législatifs et réglementaires américains ont été hostiles au concept de banque de succursale en général, et la banque entre succursales a été totalement interdite dans la seconde moitié du XXe siècle. Ces restrictions ont finalement été levées au début des années 90.