Quelle est la relation entre l'éducation et la croissance économique?
L'éducation et la croissance économique sont étroitement liées au sein des économies en grande partie parce que plus le niveau d'éducation formelle est élevé ou étendu, plus il semble altérer l'efficacité et la capacité d'innovation d'une population. Les capacités de la main-d'œuvre sont qualifiées de capital de travail à cet égard, et les enseignements primaire et supérieur peuvent accroître la valeur de ce capital. Alors que, dans de nombreux pays pauvres, l'éducation générale de la population était considérée comme coûteuse et inutile, les recherches menées à la fin des années 80 et au début des années 90 ont montré qu'il s'agissait d'une idée fausse. L’éducation de la population en général a un impact fondamental sur le développement économique par trois moyens principaux: augmentation de la productivité, encouragement de l’innovation et adoption rapide des nouvelles technologies.
Mesurer l'impact de l'éducation sur la croissance économique a toutefois été difficile à faire de manière cohérente, et les preuves en faveur de la création d'un lien entre les deux sont souvent fragiles. Cela est dû au fait que des variables culturelles peuvent fausser la valeur de l'éducation formelle, telles que la qualité de la gestion d'un système d'éducation publique, l'état de la santé et de la nutrition des enfants et la contribution de la société à la transmission des compétences. de manière informelle aux jeunes, appelée enseignement supérieur.
Dans des pays en développement tels que le Ghana, l’Ouganda et l’Afrique du Sud, certaines tendances communes considérées comme universelles ont été observées. L’éducation augmente globalement le niveau de vie, mais l’impact le plus significatif sur les économies n’est évident que lorsque des changements importants se produisent tant au niveau primaire que supérieur. L’investissement dans l’éducation de base a également eu un effet positif moindre sur la vie de la plupart des gens, dollar par dollar, par rapport à un investissement égal dans l’infrastructure et d’autres aspects essentiels de l’économie.
Dans certains pays, le cycle économique profite davantage de la mise en œuvre de politiques augmentant le niveau des échanges, au lieu de se focaliser d'abord sur l'éducation et la croissance économique. Cela peut être dû à un biais dans la recherche, car les statistiques de l'éducation à l'échelle micro-sociétale ou familiale et de l'entreprise ont tendance à montrer des contributions beaucoup plus positives à une économie qu'à une échelle macro-économique. Les statistiques mettent également l’accent sur la qualité plutôt que sur la qualité pour évaluer le niveau d’enseignement en comptant le nombre moyen d’années de formation scolaire accomplies par les populations résidentes au lieu de se pencher sur la qualité de la scolarité.
Une grande partie des recherches sur l'éducation et la croissance économique menées depuis les années 90 ont été axées sur les théories populaires de la croissance endogène. Ces théories révèlent que l'amélioration de l'éducation dans les pays en développement augmente le taux auquel les populations sont en mesure d'adopter de meilleures technologies et processus industriels pour une production efficace de biens et de services. L’éducation et la croissance économique élèvent donc clairement le niveau de vie des pays pauvres vers un niveau comparable à celui des sociétés technologiquement avancées. Le même modèle ne peut cependant pas être utilisé pour promouvoir l'idée d'éducation et de croissance économique dans les pays qui ont déjà adopté de telles technologies et qui ont un niveau de vie relativement élevé. Cette prémisse est utilisée pour expliquer pourquoi des pays comme la Corée du Sud ont eu des taux de croissance beaucoup plus rapides que ceux comme les États-Unis au cours des dernières décennies.