Qu'est-ce qu'un prix?
Le terme «prix» est utilisé de différentes manières dans le monde économique. Toutes les utilisations s'articulent autour du prix de vente au détail d'un article et de la manière dont les consommateurs interagissent avec ce prix. Certaines personnes se réfèrent spécifiquement au prix de vente au détail en tant que «prix», ce qui est un exemple d'usage courant de ce mot. Comprendre le fonctionnement des prix bas est essentiel pour les entreprises qui fabriquent des produits pour la vente au détail et pour les détaillants qui traitent de tels produits.
Idéalement, un détaillant souhaite atteindre le point d'équilibre parfait, lorsque les consommateurs considèrent un prix juste et attendu, et que la demande d'un produit reste constante. Si le prix est trop élevé, la demande peut ralentir, ce qui entraînera une baisse du nombre d'unités vendues et, en fin de compte, augmentera suffisamment la marge pour que la société gagne plus d'argent au prix inférieur. Les prix bas peuvent faire augmenter la demande et générer des profits sur le volume plutôt que sur des articles individuels, une tactique utilisée par les détaillants en vrac et à prix réduits.
Les points de prix présentent un certain nombre d'éléments intéressants d'un point de vue psychologique. Les consommateurs semblent être plus attirés par les prix qui se terminent par des nombres impairs, et comme beaucoup le savent, les prix se terminant par 0,95 ou 0,99 ont tendance à être considérés comme plus attrayants. Une entreprise ou un détaillant avisé fixera un prix qui se terminera par l'un de ces chiffres plutôt que par un nombre entier net, car les gens perçoivent de plus grandes économies avec ces prix, même si ce n'est pas vraiment le cas.
Les prix standardisés sont également utilisés pour éviter de distraire les consommateurs. Par exemple, au lieu de marquer les choses strictement en pourcentage, de nombreux détaillants visent un prix qui séduit les consommateurs, ajoutant ou soustrayant légèrement de la majoration pour y parvenir. 12.99, par exemple, est un nombre plus attrayant que 12.37 ou 13.02, tout comme 14.99 est perçu comme plus attrayant que 15.00.
Les chercheurs ont également appris que les changements de prix peuvent changer la façon dont les consommateurs perçoivent un produit. Si les consommateurs sont habitués à payer un montant fixe, ils considéreront ce montant comme le juste prix. Lorsque les coûts augmenteront, les consommateurs auront l’impression d’être exploités et exprimeront leur mécontentement, même si cette hausse est parfaitement dans les limites de l’inflation et de la hausse des coûts des matières premières. Si les prix sont abaissés, une entreprise aura du mal à les ramener au niveau précédent, car les consommateurs associent le nouveau prix à la meilleure et la plus juste valeur.
De nombreuses entreprises fixent un objectif de prix lorsqu'elles développent un nouveau produit afin de pouvoir concurrencer efficacement des produits comparables.