Qu'est-ce que la viabilité budgétaire?
La viabilité financière est une qualité importante pour tout type de dépenses publiques. Ce terme fait référence à l'impact que la politique a sur le gouvernement à long terme. Si une politique est durable, cela n'entrave pas la capacité du gouvernement à élaborer des politiques à l'avenir. Différents analystes et commentateurs ont des définitions différentes de ce qui rend une politique viable sur le plan financier, car celle-ci dépend de la validité de certaines actions futures du gouvernement, telles que l'augmentation des impôts et la réduction du déficit. La durabilité est une considération essentielle pour les décideurs politiques, car son ignorance peut conduire à un effondrement économique et politique lorsque le gouvernement fait face à une dette qu'il ne peut pas rembourser.
Une des explications courantes de la viabilité budgétaire est qu’il est satisfait si le niveau de la dette par rapport au revenu reste identique ou diminue à long terme. Certaines personnes critiquent les politiques qui créent un déficit budgétaire insoutenable. Cependant, ces politiques ne sont pas insoutenables si elles ne créent une dette à court terme. Un gouvernement peut dépasser ses dépenses en une année, par exemple, et combler son déficit avec un excédent budgétaire l'année suivante.
Les gouvernements ont une marge de manoeuvre quant à leur dette temporaire car ils ont un long horizon. À l'instar d'autres investisseurs institutionnels, ils ont un horizon infini, ce qui signifie qu'ils s'attendent à exister à perpétuité et à gérer leurs finances en conséquence. En revanche, les investisseurs individuels ont des horizons généralement limités à leur propre cycle de vie. Des horizons plus longs donnent aux investisseurs plus de flexibilité dans le choix du moment de leurs investissements.
Bien qu'il soit déraisonnable de définir chaque politique qui crée un déficit comme insoutenable sur le plan financier, il est également déraisonnable de suggérer que chaque politique est compatible avec l'objectif de viabilité budgétaire, car le gouvernement peut toujours taxer davantage les citoyens ou réduire les dépenses plus tard pour combler le déficit. . Bien que cela soit théoriquement vrai, la viabilité budgétaire est un concept basé sur un comportement réel plutôt que sur une théorie. Les fortes augmentations d'impôts et les coupes budgétaires sont politiquement irréalisables. Les dépensiers conservateurs protestent contre l'augmentation des impôts, tandis que les bénéficiaires de fonds budgétaires font pression pour que leurs programmes soient réduits. Une politique ne peut être durable si elle crée un déficit trop important pour être surmonté par des actions politiquement acceptables.
La définition de base de la viabilité budgétaire est donc vague. Cela dépend des opinions politiques de la personne qui effectue l'analyse. Un commentateur aux tendances libérales, par exemple, serait peut-être plus à l'aise avec l'idée d'imposer des taxes élevées qu'un conservateur, de sorte qu'il pourrait définir un plus large éventail de politiques comme viables sur le plan financier.