Cos'è la sostenibilità fiscale?
La sostenibilità fiscale è una qualità importante per qualsiasi modello di spesa pubblica. Questo termine si riferisce all'impatto che la politica ha sul governo a lungo termine. Se una politica è sostenibile, non ostacola la capacità di governo delle politiche in futuro. Analisti e commentatori diversi hanno definizioni diverse di ciò che rende una politica fiscalmente sostenibile perché la sostenibilità dipende dall'ammissibilità di alcune future azioni del governo come aumentare le tasse e impegnarsi nella spesa per deficit. La sostenibilità è una considerazione fondamentale per i responsabili politici perché ignorarla può portare al collasso economico e politico quando il governo si trova ad affrontare un debito che non può ripagare.
Una spiegazione comune della sostenibilità fiscale è che è soddisfatto se il livello del debito rispetto al reddito rimane lo stesso o diminuisce nel lungo termine. Alcune persone criticano le politiche che creano deficit di bilancio per l'insostenibilità. Queste politiche, tuttavia, non sono insostenibili se creano debito a breve termine. Un governo può spendere in un anno in eccesso, per esempio, e colmare il deficit con un avanzo di bilancio nell'anno successivo.
I governi hanno un margine di manovra nel loro debito temporaneo perché hanno un lungo orizzonte. Loro, come alcuni altri investitori istituzionali, hanno un orizzonte infinito, il che significa che si aspettano di esistere per sempre e gestiscono le finanze di conseguenza. Al contrario, i singoli investitori hanno orizzonti che sono generalmente limitati alla propria vita. Gli orizzonti più lunghi offrono agli investitori una maggiore flessibilità nella tempistica dei loro investimenti.
Sebbene sia irragionevole definire ogni politica che crea un deficit fiscalmente insostenibile, è altrettanto irragionevole suggerire che ogni politica sia coerente con l'obiettivo della sostenibilità fiscale perché il governo può sempre tassare di più le persone o tagliare la spesa in seguito per compensare il deficit . Sebbene ciò sia teoricamente vero, la sostenibilità fiscale è un concetto basato sul comportamento reale piuttosto che sulla teoria. Grandi aumenti delle tasse e tagli di bilancio sono politicamente fattibili. I consumatori conservatori protestano per l'aumento delle tasse, mentre i destinatari dei fondi di bilancio fanno pressioni contro i tagli ai loro programmi. Una politica non può essere sostenibile se crea un deficit troppo grande per essere superato usando azioni politicamente accettabili.
La definizione di base della sostenibilità fiscale è quindi vaga. Dipende dalle opinioni politiche della persona che effettua l'analisi. Un commentatore con tendenze liberali, ad esempio, potrebbe essere più a suo agio con l'idea di tasse elevate rispetto a un conservatore, quindi potrebbe definire una gamma più ampia di politiche come fiscalmente sostenibili.