Que sont les oxalates?
Un oxalate est un composé chimique qui contient l'ion oxalate, qui est la forme anionique ou chargée négativement de l'acide oxalique. Les oxalates sont donc des sels ou des esters de l'acide oxalique. L’acide oxalique est l’acide dicarboxylique le plus simple et sa formule est HO 2 CCO 2 H.
L'acide oxalique lui-même est exceptionnellement fort pour un acide organique et constitue un bon agent réducteur. Sur le plan commercial, il est largement utilisé comme agent de blanchiment, dissolvant de la rouille et restaurateur du bois. En tant qu'acide, il est toxique, extrêmement irritant et doit être utilisé avec prudence pour éviter toute ingestion ou tout contact avec la peau.
Les oxalates de sodium et de potassium sont assez solubles dans l’eau, alors que les sels de calcium et de magnésium le sont nettement moins, la solubilité de l’oxalate de calcium n’étant que de 0,005 gramme / litre (g / L) au pH physiologique. L'acide oxalique et les oxalates sont très présents dans la nature, généralement sous forme de sels de calcium, de sodium ou de potassium. Ils sont courants dans les fruits et les légumes, dans lesquels ils apportent souvent un goût astringent ou amer. Les aliments riches en oxalates comprennent les épinards, la rhubarbe, les fraises et le persil, bien que presque tous les aliments d'origine végétale en contiennent une certaine quantité. Normalement, ils ne sont pas particulièrement nocifs, bien que les feuilles et les racines de la rhubarbe soient particulièrement riches en oxalates et que leur consommation puisse être toxique.
C'est l'insolubilité de l'oxalate de calcium qui confère aux oxalates leur signification médicale. Formé lorsque l'oxalate soluble rencontre des ions de calcium naturellement présents dans le corps, l'oxalate de calcium précipite sous forme de solide et peut causer des dommages considérables, notamment au niveau des reins. L'oxalate de calcium est le composant le plus commun des calculs rénaux et la teneur en oxalate de l'urine est le facteur le plus important de la formation de calculs rénaux. Les patients prédisposés à la formation de calculs rénaux peuvent être soumis à un régime alimentaire pauvre en oxalate.
L'oxalate est également un bon agent chélateur, une substance qui peut se lier à divers ions métalliques par attraction électrostatique et ainsi empêcher l'ion d'être utilisé par le corps, pour le meilleur ou pour le pire. L'oxalate de fer chélaté semble être un facteur majeur de la goutte. En raison de sa faible solubilité, il se précipite dans le sang dans les articulations où les cristaux peuvent causer une douleur atroce.
Des perturbations dans le métabolisme de l'oxalate ont récemment été observées chez des autistes, et plusieurs théories ont été avancées pour en tenir compte. Il a été rapporté qu'un régime à base d'oxalate contrôlé peut être bénéfique chez les enfants autistes, mais jusqu'à présent, cette information n'est qu'anecdotique.
L'apport quotidien moyen en oxalate est généralement compris entre 80 et 120 milligrammes (mg / jour), mais peut aller de 44 à 350 mg / jour. Il peut être encore plus élevé chez les personnes qui suivent un régime alimentaire occidental typique. L'oxalate peut également être produit par le métabolisme de la vitamine C; pour cette raison, de fortes doses de cette vitamine - supérieures à 2 grammes par jour - sont déconseillées. La plupart des oxalates solubles sont éliminés dans l'urine, tandis que les sels insolubles sont éliminés dans les selles. L' hyperoxalurie est un excès d'oxalate dans l'urine et l' hyperoxalose est un excès dans le corps.