Qu'est-ce que le travail émotionnel?
Le travail émotionnel est le travail qu'une personne accomplit pour que ses émotions affichées correspondent à celles attendues pour un poste. Certaines personnes ont plus de difficultés que d’autres avec ce type de travail et, pour beaucoup de personnes, un travail émotionnel peut entraîner une augmentation du stress et de l’épuisement professionnel. Le cas de travail émotionnel le plus facilement reconnaissable survient lorsqu'un superviseur demande aux employés occupant des postes de service à la clientèle de sourire et de rester agréables à tout moment, même en cas d'insultes. Les emplois dans lesquels l'intelligence de l'employé est plus valorisée que sa présence physique nécessitent souvent moins de travail émotionnel, de sorte que ce type de travail punit de manière disproportionnée les pauvres et les privés de leurs droits.
Il existe de nombreux exemples de travail émotionnel, et tous ne concernent pas le fait d'être agréable. Dans certaines cultures, une personne doit être réservée ou intimider pour certains emplois, même si elle se sent heureuse. Plus généralement, ce type de travail apparaît comme une demande adressée aux travailleurs des services ou à d’autres employés subalternes à qui il est demandé de présenter certaines émotions, même s’ils ne les ressentent pas. Ne pas paraître agréable dans un service à la clientèle peut, dans certains cas, entraîner la cessation de l'emploi.
Les personnes dont les employeurs régulent leurs émotions de manière anormalement stricte voient souvent leur qualité de vie diminuer ou leur insatisfaction à l'égard d'un emploi. C'est parce que ces personnes se sentent contrôlées et que la majorité de leur journée est inauthentique. Il est intéressant de noter que les entreprises qui ressentent le besoin de microgérer les émotions de leurs employés sont souvent les mêmes entreprises qui traitent mal leurs employés. Par conséquent, une formation sur l'affect approprié peut parfois être utilisée pour indiquer à quel point une entreprise traite ses employés avec équité.
L'un des principaux problèmes du travail émotionnel est qu'il est extrêmement sexiste dans de nombreux cas. On s'attend souvent à ce que les femmes manifestent des émotions positives à tout moment, et agir autrement est considéré comme un service à la clientèle médiocre ou une mauvaise attitude à l'égard du travail. Les hommes ont des attentes émotionnelles beaucoup plus légères dans le domaine du service à la clientèle, et même lorsqu'un travail exige un affichage de l'affect, il est plus courant que les hommes éprouvent de véritables émotions plutôt que de ressentir le besoin de les simuler.
Il existe de nombreuses façons de contourner un travail émotionnel difficile. Par exemple, les employés qui doivent agir avec solennité dans leur travail ressentiront souvent une véritable solennité s’ils prennent leur travail au sérieux et s’intéressent réellement à la tâche à accomplir. L'une des façons de rendre les employés souriants constamment est de créer un environnement dans lequel les employés souhaitent sourire. Créer des environnements de travail heureux et équitables réduit considérablement les tensions émotionnelles sur les travailleurs des services et peut conduire à un meilleur moral et à un personnel plus loyal.