Qu'est-ce que l'exercice boulimie?
La boulimie à l'effort est un comportement compulsif dans lequel le patient fait des exercices excessifs dans l'espoir de maintenir ou de réduire son poids. Il s’agit souvent d’une forme de purge - tout comme une personne atteinte de boulimie nerveuse peut se forcer à vomir ou à utiliser des laxatifs après avoir mangé, une personne atteinte de boulimie physique va faire de l’exercice physique après un repas. L’exercice boulimie peut affecter considérablement la vie de ceux qui en souffrent de diverses manières, notamment des atteintes temporaires et permanentes à leur santé, empiéter sur leur temps de manière à nuire à leurs responsabilités envers leurs familles et leurs employeurs, et créer un important sentiment d’échec s’ils ne peuvent atteindre les objectifs quotidiens d'exercice.
À une époque d'obésité, il est difficile de concevoir que "trop d'exercice" soit un problème de santé. Un exercice excessif peut toutefois pénaliser le corps et causer des dommages aux articulations, aux ligaments et à d'autres systèmes du corps. De nombreux défenseurs de l'exercice soulignent l'importance de prendre des jours de repos et de permettre aux muscles de récupérer. Ironiquement, les séances d’exercice excessif ne sont peut-être même pas le meilleur moyen d’atteindre le type de corps souhaité par l’exercice boulimique. Malheureusement, la boulimie à l'exercice étant un comportement compulsif, ces faits peuvent ne pas convaincre une personne atteinte de cette condition de changer de comportement.
Les symptômes de l'exercice physique boulimique varient, mais comprennent généralement des exercices physiques plusieurs heures par jour, malades ou blessés, le fait de ne pas assumer d'autres responsabilités en raison d'un besoin d'exercice et l'exercice physique vigoureux en réponse à une consommation excessive d'aliments. La difficulté à diagnostiquer la boulimie à l'effort réside dans le fait que certains de ses symptômes, observés seuls, se situent dans les limites du comportement humain normal. Par exemple, de nombreux athlètes, amateurs et professionnels, consacrent plusieurs heures par jour à l’organisation d’événements. Beaucoup de gens travaillent aussi comme un moyen de gérer le stress et peuvent le faire pendant des périodes difficiles de leur vie au cours desquelles il peut sembler à d'autres que leur temps pourrait être mieux dépensé dans d'autres activités. Un professionnel qualifié peut examiner le comportement d'une personne et rechercher des schémas qui suggèrent un exercice compulsif plutôt qu'un dévouement à l'exercice en tant que passe-temps ou obligation professionnelle.
Les causes de la boulimie à l'effort peuvent également varier, mais la condition est souvent observée chez les personnes qui ont des attentes très élevées envers elles-mêmes et un désir compulsif de réussir. Traiter la boulimie à l'effort consiste souvent à aider les gens à comprendre en quoi leur perfectionnisme est irréaliste et dommageable pour eux-mêmes et les autres. Les personnes atteintes peuvent également être évaluées pour d’autres troubles de l’alimentation, tels que la suralimentation compulsive, ainsi que des troubles affectifs, tels que la dépression ou l’anxiété. Une personne souffrant de boulimie physique peut choisir de participer à un programme de traitement en établissement ou de suivre un traitement privé pour l'aider à déterminer le moyen de réagir au stress et à définir des attentes réalistes envers elle-même.