Qu'est-ce que le syndrome inflammatoire de reconstitution immunitaire?

Le syndrome inflammatoire de reconstitution immunitaire (IRIS) est une complication du VIH dans laquelle l'amélioration du système immunitaire d'un patient provoque une inflammation de masse en réponse à une infection opportuniste déjà présente. IRIS se produit lorsqu'un patient VIH doté d'un système immunitaire compromis commence à réagir aux médicaments antirétroviraux. Les symptômes apparaissent rapidement et peuvent être fatals si l'infection touche le cerveau. Le traitement d'IRIS consiste à traiter à nouveau le problème sous-jacent à l'origine de l'infection.

Le VIH affecte le système immunitaire en tuant des globules blancs spécialisés connus sous le nom de lymphocytes T afin de se répliquer. Le corps ne pouvant plus lutter contre des infections même simples comme le rhume, la plupart des patients séropositifs succombent à d'autres infections que le VIH. Les médicaments appelés antirétroviraux ralentissent le processus de réplication du VIH. Ces médicaments peuvent avoir un grand succès, en retenant le virus et en augmentant les taux de lymphocytes T à un niveau presque normal. C'est lorsque les niveaux de virus baissent et que les niveaux de lymphocytes T augmentent que le syndrome inflammatoire de reconstitution immunitaire peut se produire.

Avant de commencer un traitement antirétroviral, un patient peut déjà avoir contracté une infection virale. Comme le corps ne peut pas produire de réponse immunitaire, le patient peut ne pas présenter de symptômes. Dans d'autres cas, le patient avait une infection précédemment traitée qui persiste dans le corps. Lorsque le patient commence un traitement antirétroviral, l’amélioration du système immunitaire commence à s’attaquer à l’infection opportuniste.

L'inflammation est la réponse naturelle du corps à l'infection. Les symptômes du syndrome inflammatoire de reconstitution immunitaire sont généralement localisés. La fièvre et la douleur, symptômes normaux lorsqu'une personne en bonne santé contracte l'infection, s'intensifient considérablement lorsqu'un patient infecté par le VIH contracte IRIS. La condition est potentiellement fatale, surtout si l'inflammation est dans le cerveau. Plus probable, cependant, est qu'un patient subira des dommages aux tissus où l'inflammation se produit.

Le traitement du syndrome inflammatoire de reconstitution immunitaire nécessite le traitement de l'infection opportuniste. Des antibiotiques et d'autres traitements impliquant une hospitalisation peuvent être nécessaires. Une série de corticostéroïdes aide la plupart des patients à réduire leur inflammation. Se remettre d'une maladie est compliqué lorsqu'un patient est infecté par le VIH; les médecins surveillent de plus près le rétablissement d'un patient. Un plan de traitement individualisé est toujours nécessaire.

Si un patient récupère du syndrome inflammatoire de reconstitution immunitaire, il peut poursuivre le traitement antirétroviral. Le pronostic est généralement bon si un patient poursuit sa thérapie en suivant toutes les instructions posologiques. Toute maladie qu'un patient attrape après sa guérison produira des symptômes normaux et non une réponse inflammatoire extrême. Si IRIS provoque des lésions tissulaires, un traitement médical supplémentaire peut être nécessaire.

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