Qu'est-ce que le développement de la petite enfance?
Le développement du milieu de l'enfance définit les jalons atteints au cours des premières années d'école, décrits comme allant de 7 à 12 ans. Les enfants subissent certains changements physiques, émotionnels et intellectuels au cours de cette période afin de les préparer à l'adolescence. Au milieu de l'enfance, la croissance physique devient lente et régulière, comparée aux changements rapides de la petite enfance. Le développement social se produit plus rapidement, alors que la croissance intellectuelle est considérée comme essentielle au succès futur des études.
Les enfants gagnent généralement entre 2,2 et 3,1 kg (5 à 7 livres) par an et grandissent entre 5,1 et 7,6 cm (2 ou 3 pouces) au cours du développement de leur enfance. Leurs corps commencent à perdre de la graisse de bébé à mesure que leurs muscles se développent et que leur force s'améliore. À mesure que la graisse disparaît et que les jambes s'allongent, les enfants semblent plus grands et plus minces pendant cette phase de croissance. La coordination s'améliore généralement, avec un meilleur contrôle des gros muscles moteurs.
Le milieu de l'enfance marque le moment où les jeunes peuvent commencer à participer à des sports organisés. L'augmentation de la masse musculaire de grande taille est plus importante chez les garçons que chez les filles. Le concept de travail en équipe est mieux compris et la concentration s’améliore, rendant cette période de développement optimale pour les activités de groupe.
Les enfants peuvent apprendre à gérer les conflits au cours de cette étape, au fur et à mesure que leur personnalité se dégage. Certains experts en développement de l'enfant pensent que les enfants sont particulièrement sensibles aux images de violence au cours de leur enfance, susceptibles de conduire à une désensibilisation et à des tendances agressives. Selon certaines études, la télévision et les jeux informatiques violents pourraient influencer la personnalité de l'enfant pendant cette période.
Les étapes sociales du développement de la petite enfance pourraient mener à un désir d'indépendance tout en dépendant de la famille. Les enfants qui traversent une enfance intermédiaire n'ont plus besoin de surveillance constante et doivent être acceptés par leurs pairs. Ils choisissent généralement les meilleurs amis au cours de cette période et commencent à évaluer leur position parmi leurs camarades de classe. Cela pourrait aussi marquer une période d'intimidation visant des enfants non acceptés par leurs pairs.
Le développement de l'estime de soi et des croyances morales se forme généralement au cours des années intermédiaires. Les enfants commencent à comprendre la différence entre le bien et le mal et évaluent les situations en noir et blanc. Ils voient les activités comme intéressantes ou extrêmement ennuyeuses; ils aiment ou détestent y participer. Les psychologues pour enfants conseillent aux parents de définir des règles et des limites claires en matière de comportement durant la petite enfance afin d'enseigner la responsabilité.
Les capacités mentales augmentent rapidement pendant le développement du milieu de l'enfance, aidées par la capacité accrue de concentration. Une journée d'école plus longue profite des jalons intellectuels possibles au cours de cette période de croissance. Les enfants développent des compétences en résolution de problèmes et apprennent à comprendre les concepts. Des intérêts spécifiques peuvent émerger au cours de cette étape, tels que la musique ou la philatélie. Les éducateurs estiment que ces jalons intellectuels sont cruciaux pour la réussite scolaire continue et que des problèmes d'apprentissage non identifiés pourraient avoir un effet durable sur la réussite ou l'échec de l'enfant à l'école.