Qu'est-ce que Synkinesis?

Synkinesis, terme dérivé du préfixe «syn-», qui signifie «avec» et du mot «kinésis», qui signifie mouvement, désigne une condition dans laquelle les mouvements musculaires involontaires se produisent simultanément aux mouvements volitifs. Cette affection résulte le plus souvent d'un traumatisme nerveux, qui peut être provoqué par une inflammation, un traumatisme physique, un névrome ou une intervention chirurgicale. Lorsque la cicatrisation d'une lésion nerveuse est aberrante, il se produit une mauvaise connexion des nerfs et des terminaisons nerveuses innervent des muscles qu'elles ne stimuleraient normalement pas. En conséquence, lorsque ces terminaisons nerveuses reçoivent un ordre de mouvement volontaire, les nerfs mal câblés induisent également un mouvement involontaire. Les modalités de traitement de cette affection comprennent la chirurgie, la reconversion du visage, le Botox, le mime et le biofeedback.

Les deux cas les plus couramment étudiés de cette maladie sont la synkinésie faciale et la synkinésie des muscles extra-oculaires. La synkinésie faciale est l'une des séquelles les plus problématiques de la paralysie de Bell ou de la paralysie du nerf facial idiopathique. La paralysie de Bell résulte de la compression du nerf facial ou du nerf crânien VII. Au cours de l'évolution aiguë de cette maladie, le nerf facial devient non fonctionnel, entraînant une paralysie unilatérale du visage. Une mauvaise connexion des nerfs se produit lors de la guérison, entraînant des symptômes synkinétiques tels que la fermeture involontaire des yeux en moue ou le sourire, un mouvement involontaire du milieu de la bouche avec fermeture oculaire intentionnelle, une oppression du cou avec un sourire volontaire et une hyperlacrimation en mangeant.

Dans la synkinésie des muscles extra-oculaires, un traumatisme causé par deux des nerfs crâniens III, IV et VI entraîne des mouvements simultanés volontaires et involontaires des six différents muscles extra-oculaires. Le nerf crânien III ou le nerf oculomoteur innervent le droit médial, l’oblique inférieur, le droit inférieur et le droit supérieur. Tandis que le nerf crânien IV, le nerf trochléaire, innervait le nerf crânien oblique supérieur VI, le nerf abducens, innervait le droit externe. Dans la synkinésie extra-oculaire impliquant les abducens et les nerfs oculomoteurs, lorsqu'une personne tente de regarder latéralement avec l'œil affecté, l'œil regarde vers la ligne médiane et la paupière se rétracte. D'autres types incluent le nerf trijumeau et le nerf abducens, ainsi que le nerf trijumeau et le nerf facial.

Les symptômes de la synkinésie peuvent être très pénibles, aussi beaucoup de personnes consultent-elles un médecin pour obtenir un soulagement permanent. Le recyclage du visage est une modalité de traitement conservateur qui vise à enseigner comment contrôler activement les mouvements du visage. La thérapie par biofeedback fonctionne de manière similaire, et la combinaison du biofeedback et de la reconversion du visage a des effets synergiques. Botox, un traitement réversible qui implique l’injection de toxine botulique, a été montré pour réduire l’hyperkinésie faciale et l’hyperlacrimation.

Les modalités chirurgicales sont rarement utilisées et sont réservées aux patients qui ne répondent pas aux traitements conservateurs susmentionnés. Une telle modalité est appelée neurolyse, dans laquelle le nerf impliqué est détruit. La neurolyse ne procure pas de soulagement permanent et les symptômes se reproduisent souvent de manière plus grave. Une autre modalité chirurgicale est la myotomie sélective, dans laquelle un muscle synkinétique est réséqué. Cela procure un soulagement plus permanent que la neurolyse, mais comporte de nombreuses complications, notamment un œdème et des saignements.