Quels sont les avantages et les inconvénients de la thérapie d'exposition au stress post-traumatique?
Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) est une maladie mentale reconnue pouvant affecter des personnes de toutes les régions et de tous les horizons. Plusieurs interventions thérapeutiques ont tenté de traiter ce problème, notamment la thérapie par exposition. Cette approche est un processus relativement simple, scientifiquement validé, et elle est souvent d’une aide inestimable pour aider les individus à vaincre leurs peurs. L’absence d’analyse des conseils est cependant une préoccupation légitime liée à la thérapie d’exposition au SSPT. L'utilisation de techniques de rappel de mémoire pouvant causer un recul représente également un inconvénient potentiel.
Les organisations psychiatriques ont détaillé les principaux signes du SSPT. Les symptômes se manifestent à la suite d'un événement traumatique ou d'une série d'événements traumatiques. Les causes communes du SSPT incluent le combat en temps de guerre, le témoignage d'un crime violent et les agressions physiques ou sexuelles. Ces expériences favorisent un état émotionnel dans lequel se produisent des flashbacks intenses provoquant des réactions émotionnelles croissantes. L'individu est également plus fortement sensibilisé aux stimuli normaux.
La peur est une émotion directrice chez les personnes atteintes du SSPT, et ces craintes peuvent permettre d'éviter certaines situations. L’évitement peut aller du refus de se rendre sur le lieu de l’événement à la personne qui s’est retirée d’activités professionnelles ou sociales. Thérapie d'exposition Le SSPT peut directement faire face au problème de l'évitement.
La confrontation est en fait le principe de base de la thérapie par exposition. Cette intervention est une approche comportementale visant à modifier le comportement de l'individu et, finalement, ses opinions sur le comportement. Dans le cas du SSPT, un thérapeute peut accompagner un témoin du crime sur les lieux du crime, par exemple. Si une personne évite les relations amoureuses à cause d'une agression sexuelle, le thérapeute peut encourager les sorties en couple. Ainsi, l'un des principaux avantages de la thérapie d'exposition au PTSD est son utilité pour aider les individus à surmonter leurs peurs: des peurs qui nourrissent l'emprise émotionnelle du TSPT.
Le traitement de l'exposition au SSPT est à la fois une approche rationalisée et efficace, selon ses défenseurs. Affronter une peur est une tâche simple physiquement, sinon nécessairement émotionnelle. Les thérapies comportementales telles que la thérapie d'exposition ont donc tendance à prendre moins de temps et de ressources que davantage d'approches analytiques basées sur le dialogue. Les preuves scientifiques suggèrent que les thérapies produisent également des résultats valables. La thérapie d'exposition a été utilisée avec succès pour le traitement des phobies, des troubles obsessionnels compulsifs et d'un large éventail d'autres affections, en plus du TSPT.
L’apparente simplicité du processus peut toutefois être l’un de ses principaux inconvénients. Les personnes qui ont subi un traumatisme ont généralement diverses pensées et émotions complexes. Parler de ces questions peut être un exutoire cathartique nécessaire qui est largement absent dans de nombreuses formes de traitement d'exposition au SSPT. Ce problème peut être atténué par une combinaison d'approches cognitivo-comportementales, qui cherchent à fusionner l'aspect comportemental de la thérapie avec des techniques qui permettent à un individu d'évaluer et de réévaluer des pensées et des sentiments négatifs.
L’exposition imaginale est un autre aspect potentiellement indésirable de la thérapie d’exposition au TSPT. Cela implique de revivre et de rejouer les pensées et les souvenirs redoutés dans l'esprit d'un individu. Certains critiques pourraient soutenir que cette composante de la thérapie d'exposition ressemble trop étroitement aux flashbacks réalistes qui paralysent émotionnellement de nombreux patients atteints de SSPT. Forcer un soldat traumatisé à revivre des scènes de mort et de mutilation, par exemple, pourrait faire plus de mal que de bien.
Un thérapeute spécialement formé à la thérapie d'exposition peut neutraliser certains de ces effets négatifs. Les techniques d'exposition aux inondations qui exposent le patient à un stimulus redouté pendant de longues périodes ininterrompues peuvent être remplacées par une approche de désensibilisation systématisée qui amène progressivement le patient à une exposition intense. En outre, un thérapeute qualifié peut guider le patient dans des techniques de relaxation en pré-session qui pourraient aider à améliorer l'état d'esprit.