Qu'est-ce que le fulvestrant?
Le fulvestrant est un médicament utilisé pour traiter les femmes ménopausées atteintes d'un cancer du sein métastatique avec récepteurs hormonaux positifs. AstraZeneca plc, une société pharmaceutique basée à Londres, commercialise le médicament sous le nom Faslodex. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, chargée de la réglementation des produits pharmaceutiques du pays, a approuvé le fulvestrant le 25 avril 2002.
Le cancer du sein métastatique à récepteurs hormonaux positifs est défini comme un cancer du sein qui repose sur des hormones pour multiplier les tumeurs et le laisser se propager à d'autres parties du corps. Dans le cas du fulvestrant, il agit contre les œstrogènes, qui sont la principale hormone sexuelle féminine. En tant qu'antagoniste des récepteurs des œstrogènes, il bloque l'activité hormonale des cellules cancéreuses en croissance.
Le fulvestrant est utilisé en particulier chez les patientes atteintes d'un cancer du sein et n'ayant pas présenté de saignement menstruel depuis au moins 12 mois consécutifs. Les gens se tournent vers le médicament lorsque d’autres produits pharmaceutiques n’ont pas réussi à bloquer l’œstrogène. Cela comprend le tamoxifène, le nom de marque Nolvadex, qui agit également comme antagoniste des récepteurs des œstrogènes.
AstraZeneca fabrique et commercialise également le tamoxifène, qui est le médicament anti-œstrogène standard pour le cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs chez les femmes préménopausées. Contrairement au fulvestrant, cependant, le tamoxifène agit également comme un agoniste, ce qui signifie qu'il déclenche les réponses des cellules en se liant à leurs récepteurs. C'est le contraire des actions d'un antagoniste, qui bloque réellement l'agoniste.
Le fulvestrant est fabriqué sous forme de solution à 250 milligrammes dans une seringue de 5 millimètres. L'administration du médicament nécessite une injection intramusculaire avec une dose de 500 mg. Le processus dure une à deux minutes et consiste à injecter une seringue à chaque côté des fesses. Cela se fait trois fois le premier mois, avec deux intervalles de 14 jours et une fois tous les mois. Sa demi-vie biologique - le temps pendant lequel le médicament doit perdre la moitié de ses pouvoirs pharmacologiques - est enregistrée comme étant 40 jours.
Ce médicament est responsable de près de deux douzaines d'effets secondaires. Les plus courantes sont la perte d’appétit, la constipation, la diarrhée, les vertiges, les maux de tête, les nausées, la transpiration, les douleurs à l’estomac et les vomissements. Les effets indésirables plus graves, qui nécessitent l’attention immédiate d’un médecin, sont les suivants: douleur thoracique, éruptions cutanées, problèmes respiratoires et gonflement de la partie supérieure du corps.
La FDA classe le fulvestrant dans la catégorie de grossesse D en termes de risque pour le fœtus des femmes enceintes. Cela signifie que même si les médecins peuvent en recommander l’utilisation, les rapports de commercialisation, les enquêtes ou les études contrôlées par l’homme montrent de nombreux risques pour le fœtus. La catégorie de grossesse D est l’une des catégories les plus graves du système de classification du risque pour le fœtus de la FDA, juste derrière la catégorie X.