Qu'est-ce qu'un récepteur de l'ocytocine?
L'ocytocine est une hormone qui joue un rôle vital dans le système reproducteur. Dans le cerveau, il est impliqué dans des comportements, y compris le lien social. Une protéine appelée le récepteur de l'ocytocine permet aux cellules de reconnaître cette hormone et de y répondre. Ce récepteur peut être trouvé dans certaines zones de la glande mammaire et de l'utérus, et dans plusieurs structures cérébrales.
Les hormones stéroïdes aident à réguler l'expression du gène qui code le récepteur de l'ocytocine. La présence d'œstrogènes, par exemple, augmente l'expression des gènes, et donc le niveau global des récepteurs de l'ocytocine dans une cellule. L'ocytocine a de nombreux effets pendant la grossesse, comme la contraction utérine, et par la suite, comme la libération de lait. Les niveaux de stéroïdes contribuent à déterminer la présence de récepteurs de l'ocytocine pendant ces périodes, permettant aux glandes de l'utérus et du mammaire de y répondre.
Certains neurones libèrent l'ocytocine et les récepteurs qui sont présents dans les structures cérébrales comme le tronc cérébral, le noyau accumbens et l'amygdale permettentIl cerveau pour réagir à cette hormone. Il est impliqué dans les comportements maternels, le lien social et le comportement sexuel. Les variations du gène qui codes pour cela pourraient expliquer certaines différences dans ces comportements entre les individus.
Une étude a étudié comment les différences dans le gène du récepteur de l'ocytocine pourraient avoir un impact sur le comportement prosocial. Les chercheurs ont trouvé un lien entre le gène et le comportement des participants dans un jeu qui impliquait de donner de l'argent. Certains participants avaient une copie du gène qui a encouragé davantage de récepteurs à être créés. Ces personnes avaient tendance à donner plus d'argent à l'autre joueur du jeu, en moyenne.
Les autres individus de l'étude avaient une copie du gène des récepteurs qui encourageait la suppression des gènes. Cela aurait le résultat de ne pas créer autant de récepteurs pour l'ocytocine et une réponse diminuée à l'hormone. Les individus avec cette variante de gènes avaient tendance à donner moins d'argent à l'otER Player dans le jeu. L'étude montre que les changements dans la façon dont ce récepteur est exprimé peut avoir un impact significatif sur le fonctionnement social.
L'autisme de la maladie est marqué par un comportement antisocial, en plus d'un certain nombre d'autres symptômes. L'expression du gène du récepteur de l'ocytocine peut jouer un rôle dans ce comportement. Les individus autistes ont montré une expression plus faible de ce récepteur que les personnes non autochtones. Cette différence pourrait expliquer au moins certains des changements de comportement social observés dans l'autisme. Le récepteur de l'ocytocine détermine comment les gens réagissent à l'ocytocine, ce qui influence non seulement les processus de reproduction, mais aussi les interactions sociales complexes.