Quel est le lien entre la mémoire de travail et l'apprentissage?
La mémoire de travail est également appelée mémoire à court terme. Apprendre signifie acquérir une compréhension plus profonde des concepts ou des idées, une capacité améliorée d'accomplir certaines tâches ou un changement de comportement. La mémoire de travail et l'apprentissage sont liés parce que les informations que nous avons dans notre mémoire de travail affectent directement ce que nous apprenons et comment. Nous n’apprenons que ce qui a été, à un moment donné, dans notre mémoire de travail, donc mémoire de travail et apprentissage sont inextricablement liés.
La mémoire à court terme, ou mémoire de travail, fait référence à tout ce qu'une personne a dans son esprit à un moment donné. Cela est lié aux stimuli qui les entourent et à tout ce sur quoi ils travaillent, qui lit, qui réfléchit ou sur lequel ils se concentrent. La mémoire de travail comprend tout ce dont une personne est consciente et sur laquelle elle travaille à un moment donné. À partir de la mémoire de travail, les informations sont perdues ou transférées dans la mémoire à long terme. Une grande partie de l'information qui traverse l'esprit d'une personne est perdue, que ce soit parce qu'il s'agit de stimuli externes sans rapport, qu'elle n'est pas beaucoup utilisée ou qu'elle n'est pas traitée de manière approfondie.
L'apprentissage fait référence aux informations qu'une personne traite et conserve. Il s'agit également d'acquérir ou d'améliorer des capacités pour mener à bien des tâches ou pour comprendre un concept plus profondément qu'auparavant. Par exemple, une personne qui a amélioré sa capacité à jouer au baseball ou qui comprend maintenant plus en profondeur la physique quantique ou la philosophie peut être décrite comme ayant appris. L'apprentissage peut aussi faire référence à un changement de comportement. Une personne qui fumait des cigarettes, par exemple, aurait peut-être remarqué que chaque fois qu'il fumait, il était susceptible de tousser beaucoup, ce qui l'amenait à changer de comportement en cessant de fumer.
Le lien entre la mémoire de travail et l'apprentissage est que l'information doit passer par la mémoire de travail d'une personne pour être apprise. Toutes les informations qui passent par la mémoire de travail d'une personne ne sont pas apprises. Si un élève mémorise les réponses à un test de mathématiques ou à un quiz de vocabulaire, ne le passe que pour ensuite oublier rapidement les informations qu'il n'a pas apprises. Si, par contre, une personne étudie une psychologie anormale et des troubles de la personnalité et utilise ensuite ces informations pour interagir plus efficacement avec une personne présentant un tel trouble de la personnalité, elle a alors traité ces informations dans sa mémoire de travail et les a apprises. La mémoire de travail et l'apprentissage dépendent donc les uns des autres, car ce que l'on apprend doit d'abord avoir été activement engagé dans la mémoire de travail d'une personne.