Qu'est-ce que le développement cognitif?
Le développement cognitif est le processus changeant de la pensée, de l'apprentissage et de la perception au cours du développement d'un enfant, de la petite enfance à l'âge adulte. À mesure que la cognition se développe, les enfants s'appuient sur leurs expériences antérieures pour les aider à comprendre le monde qui les entoure. Les chercheurs dans les domaines des neurosciences et de la psychologie cherchent continuellement à mieux comprendre les liens entre la génétique, le développement du cerveau et les facteurs environnementaux, ainsi que leurs interactions au cours du développement cognitif. Jean Piaget a été l’un des pionniers dans l’étude des processus cognitifs de l’enfance. Bien qu'une partie de son travail soit tombée en disgrâce, une grande partie de ce qu'il a découvert est toujours largement acceptée.
Les éducateurs utilisent depuis longtemps la théorie cognitive de Piaget pour améliorer les expériences d’apprentissage des enfants. La prise de conscience des étapes du développement cognitif aide les enseignants à créer des leçons adaptées à des groupes d'âge spécifiques et améliore les chances de compréhension des élèves. Le langage et la cognition mathématique changent à mesure que les enfants se développent. Savoir comment les enfants raisonnent et pensent aux concepts et à la langue mathématiques à mesure qu'ils grandissent a été un facteur clé dans l'élaboration du programme scolaire. À mesure que la recherche progresse, de nouvelles découvertes dans le développement cognitif sont intégrées aux cours de formation des enseignants.
Pour les jeunes enfants, la découverte pendant le jeu est essentielle au développement des processus sociaux et cognitifs. Tout en jouant, les enfants acquièrent des compétences en résolution de problèmes, la capacité de planifier et une pensée mathématique de base. Ils se font une idée d'eux-mêmes lorsqu'ils manipulent des jouets et des objets pendant qu'ils jouent. Au-delà des jouets, les chercheurs étudient les liens entre le jeu simulé et le développement de compétences cognitives de haut niveau, telles que la pensée abstraite. Au moyen de jeux de simulation, les enfants pensent de manière transformative, symbolique et émotionnelle, ce qui peut activer davantage de zones du cerveau.
Les psychologues et les neuroscientifiques continuent d'essayer de répondre aux questions sur le développement de la cognition et du cerveau de la naissance à l'âge adulte. La manière dont les enfants raisonnent et apprennent à différents âges change constamment. Lorsqu'ils rencontrent de nouveaux concepts ou objets, la cognition se modifie pour intégrer ces nouvelles choses à leur perception du monde. Les systèmes de classification, les capacités de raisonnement et les stratégies de résolution de problèmes changent au cours du développement cognitif. Comment cela se produit est l’objet de la recherche sur le développement cognitif.
La relation entre les troubles cognitifs et les problèmes de développement cérébral est un domaine d'étude en pleine expansion. Les troubles d'apprentissage, le trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH) et le trouble du spectre autistique ne sont que quelques-unes des conditions liées aux problèmes de développement cognitif. Les troubles cognitifs sont caractérisés par des difficultés d’apprentissage et de mémoire à long terme. Les problèmes de capacité de raisonnement et de résolution de problèmes ne concernent pas seulement les domaines académiques, mais aussi sociaux et comportementaux. Les causes exactes des troubles cognitifs ne sont pas entièrement comprises.