Qu'est-ce que la biologie évolutive?

La biologie évolutive fait partie intégrante de la biologie en général - l'étude et la théorie de l'évolution dans les organismes. Plus qu'un simple sous-champ, on pourrait considérer la biologie évolutive comme l'objectif par lequel toute la biologie devrait être considérée, malgré les créationnistes. La biologie évolutive se préoccupe de l'origine des espèces par la variation génétique et la sélection naturelle ainsi que la descente partagée des espèces des ancêtres communs. A student of evolutionary biology is an evolutionary biologist.

Though biology informed by Darwinian theory dates back to Darwin's publication of On the Origin of Species in 1859, modern evolutionary biology only emerged from the modern evolutionary synthesis in the 1930s and 1940s, and it wasn't until the 1970s and 1980s that universities began to create departments with the term «Biologie évolutive» dans le cadre de leurs titres. L'énorme quantité de connaissances fossiles découvertes au début et au milieu du 20e siècle a permis deTracez facilement l'évolution de nombreux organismes au fil du temps.

Un sujet populaire en biologie évolutive est d'essayer de savoir quand certaines caractéristiques adaptatives ont émergé pour la première fois, et combien de fois ils ont évolué dans les lignées indépendantes. Par exemple, les biologistes évolutifs ont déterminé que les coquilles ont évolué dans au moins 18 lignées, l'œil n'a évolué qu'une fois, le vol a évolué quatre fois distincts (insectes, ptérosaures, oiseaux et chauves-souris), le glissement a évolué à des dizaines d'occasions, un squelette interne n'a évolué que des temps. Plus une adaptation donnée est structurellement complexe, plus elle a rarement évolué indépendamment.

La biologie évolutive cherche à retracer l'ascendance des organismes modernes le plus loin possible, voyant comment ils se sont développés à partir de progéniteurs parfois moins sophistiqués. Par exemple, tous les modernes-dOn pense que les mammifères AY ont évolué à partir d'un groupe mineur de tétrapodes mésozoïques appelés les thérapsides. Ces animaux ont vécu tout au long de l'âge des dinosaures, 180 millions d'années. S'ils ne l'avaient pas fait, alors les mammifères modernes n'existeraient pas. Une percée majeure de la biologie évolutive est survenue lorsque le consensus a émergé, étayé par des preuves fossiles, que les oiseaux modernes avaient évolué à partir de dinosaures.

Une autre tâche des biologistes évolutifs est de résoudre des énigmes évolutifs de longue date, par exemple, l'ascendance des amphibiens et des tortues modernes. Il y a actuellement une incertitude quant au groupe d'amphibiens anciens a donné naissance à des amphibiens modernes, et si les tortues dérivent de reptiles plus récents ou s'ils se sont séparés des reptiles peu après l'évolution du groupe.