Qual è la connessione tra Total Quality Management e Six Sigma?

Sia Total Quality Management che Six Sigma® sono programmi di miglioramento della qualità progettati per ridurre i tassi di difetti nei processi di produzione. Total Quality Management (TQM) è stato sviluppato da un gruppo di tecnici e avviato negli anni '50. Caratterizzato dall'allocazione di risorse a dipartimenti indipendenti di gestione della qualità negli affari, TQM si è diffuso ampiamente tra le aziende, contribuendo a ridurre i tassi di difetto e il tempo e lo spreco di risorse negli ambienti di produzione. Six Sigma® è stato sviluppato negli anni '80 da un gruppo di amministratori delegati aziendali (CEO) per ampliare e affinare gli obiettivi stabiliti da TQM. Contrariamente a TQM, Six Sigma® sostiene che la qualità non dovrebbe essere un reparto separato all'interno di un'organizzazione, ma parte integrante delle pratiche aziendali.

Sebbene TQM e Six Sigma® offrano riduzioni del tasso di difetto, lo fanno da diversi fattori motivanti. Le linee guida e le filosofie sviluppate dai tecnici di TQM sono state vagamente definite per adattarsi a molti modelli di business e non hanno offerto una chiara strategia di endpoint. Six Sigma®, d'altra parte, ha capitalizzato i successi di TQM nel rendere più efficiente il processo di produzione, riconoscendo nel contempo la necessità di stabilire le priorità degli obiettivi strategici dei migliori dirigenti di un'azienda. Six Sigma® fissa gli obiettivi per i risultati all'interno di ogni reparto di un'azienda, non solo per la linea di produzione, per raggiungere gli obiettivi aziendali e raggiungere la crescita guidata dalla valutazione della soddisfazione del cliente.

TQM e Six Sigma® condividono alcune metodologie, come l'uso di analisi statistiche standard e analisi costi / benefici. Six Sigma® utilizza solo quegli strumenti di analisi incentrati sugli obiettivi dei singoli progetti, e in generale esamina le spese più da vicino per garantire che gli investimenti raggiungano i rendimenti previsti. TQM cerca di garantire prestazioni standard, secondo le misure ISO 9000 riconosciute dal settore; tuttavia, Six Sigma® tenta di aumentare le aspettative al fine di favorire la crescita. Anche i ruoli delle persone che gestiscono i programmi TQM e Six Sigma® differiscono. I devoti TQM generalmente ricoprono posizioni di carriera all'interno di un dipartimento di assicurazione della qualità, mentre un leader Six Sigma® serve solo temporaneamente per garantire la conformità di un dipartimento e gli obiettivi di raggiungimento massimi.

In particolare, TQM dà la priorità allo sviluppo di alcuni esperti discreti nella gestione della qualità che possono lavorare quasi come una parte neutrale per valutare programmi e processi all'interno di un'azienda. Al contrario, è richiesto il coinvolgimento della direzione nelle pratiche Six Sigma® a tutti i livelli - dall'alto verso il basso - con ruoli di leadership assegnati in una classifica gerarchica. I dirigenti esecutivi sviluppano visioni, assegnano risorse per nuovi progetti e organizzano flussi e processi di informazione per la produzione. Gli individui nel middle management implementano un attento monitoraggio della conformità agli standard Six Sigma® e istruiscono o addestrano i subordinati nelle loro applicazioni metodologiche ai loro specifici progetti assegnati. Sebbene TQM e Six Sigma® mirino entrambi a raggiungere gli stessi risultati, operano in ambienti aziendali in modi molto diversi.