Cos'è la teoria Z?
La teoria Z è un tipo di tecnica di gestione nata da un ibrido di approcci americani e giapponesi al mondo degli affari. Le sue caratteristiche principali sono un tipo di atmosfera comune che viene promossa tra i dipendenti e una devozione al miglioramento e ai valori sociali che è importante tanto quanto la ricerca di profitti. Mentre gli aspetti comuni di Theory Z derivano dagli stili gestionali giapponesi, la dedizione alla stimolazione dei risultati individuali nell'atmosfera di gruppo deriva dalla filosofia aziendale americana. Altre caratteristiche distintive di questa teoria includono il lento avanzamento verso l'alto all'interno dell'azienda e periodi di occupazione a lungo termine per i lavoratori e un alto supporto da parte della direzione sotto forma di sviluppo e formazione delle competenze.
La genesi di Theory Z venne da un professore americano di nome Douglas McGregor, il cui lavoro divenne popolare negli anni '50 e '60. McGregor ha ipotizzato che le procedure di gestione più inefficaci derivassero dal fatto che i dirigenti avevano un radicato atteggiamento negativo nei confronti dei propri dipendenti. Ha definito questo approccio "Teoria X" e ha osservato che non è riuscito a rendere giustizia alle capacità e alle motivazioni dei lavoratori. Al contrario, un rapporto molto più benevolo tra lavoratore e datore di lavoro, noto come "Teoria Y", fu la soluzione di McGregor.
Un altro teorico di nome William Ouchi, in un libro del 1981, rispose alla teoria Y affermando che l'individualismo promosso dalle compagnie americane poteva effettivamente portare a brevi raffiche di eccessiva produttività. Ouchi, tuttavia, riteneva che la natura competitiva del sistema americano sarebbe in definitiva controproducente. Di conseguenza, inventò la teoria Z, che prese alcuni di quei principi americani e li legò all'approccio più orientato alla comunità adottato dalle aziende giapponesi.
Un'azienda che opera secondo il principio della teoria Z ha tutti i suoi dipendenti che lavorano armoniosamente verso un obiettivo comune, anche se i singoli lavoratori all'interno dell'azienda hanno ancora l'opportunità di distinguersi. La relazione positiva tra dirigenti e lavoratori posta dalla teoria Y rimane, ma va oltre trasformando l'intera azienda in un unico gruppo unificato. Permette persino di prendere tutte le decisioni che coinvolgono l'impresa su base consensuale.
Molti degli aspetti competitivi del sistema americano sono scoraggiati dalla Teoria Z e dalla sua insistenza su un lento programma di promozione per i suoi dipendenti. Tuttavia, i dipendenti traggono vantaggio dal fatto che un'azienda che opera secondo questa teoria ha meno probabilità di assumere e licenziare rapidamente, preferendo invece mantenere i dipendenti il più a lungo possibile. Un eccellente supporto viene fornito ai dipendenti di questo sistema e l'intera azienda opera non solo a scopo di lucro, ma anche a beneficio della società che serve.