Hvad er teori Z?
Teori Z er en type ledelsesteknik, der voksede ud af en hybrid af amerikanske og japanske tilgange til forretning. Dets vigtigste kendetegn er en fælles type atmosfære, der fremmes blandt ansatte og en hengivenhed til social forbedring og værdier, der er lige så vigtig som søgen efter overskud. Mens de kommunale aspekter af teori Z stammer fra japanske ledelsesformer, kommer en dedikation til at stimulere individuel præstation inden for gruppestemningen fra amerikansk forretningsfilosofi. Andre kendetegn ved denne teori inkluderer langsom opadgående fremskridt inden for virksomheden og langsigtede ansættelsesomfang for arbejdstagere og høj støtte fra ledelse i form af færdighedsudvikling og -uddannelse.
Genesis of Theory Z kom fra en amerikansk professor ved navn Douglas McGregor, hvis arbejde blev populært i 1950'erne og 1960'erne. McGregor hævdede, at de fleste ineffektive ledelsesprocedurer kom fra det faktum, at ledere havde en indgroet negativ holdning til deres ansatte. Han benævnt denne tilgang "Teori X" og bemærkede, at den ikke gjorde ret for arbejdernes evner og motiver. I modsætning hertil var et langt mere velvilligt forhold mellem arbejdstager og arbejdsgiver, kendt som "Teori Y", McGregors løsning.
En anden teoretiker ved navn William Ouchi reagerede i en bog fra 1981 på Teori Y ved at sige, at individualismen, der blev frembragt af amerikanske virksomheder, faktisk kunne føre til korte udbrud af overdreven produktivitet. Ouchi mente imidlertid, at det amerikanske systems konkurrenceevne i sidste ende ville være kontraproduktiv. Som et resultat kom han med Theory Z, der tog nogle af disse amerikanske principper og bandt dem til den mere samfundsorienterede tilgang, der blev taget af japanske firmaer.
En virksomhed, der opererer under princippet om teori Z, har alle sine medarbejdere, der arbejder harmonisk mod et fælles mål, selv når enkelte arbejdstagere i virksomheden stadig har mulighed for at skille sig ud. Det positive forhold mellem ledere og arbejdere, som Theory Y stiller, forbliver, men det går et skridt videre ved at omdanne hele virksomheden til en enkelt samlet gruppe. Det giver endda mulighed for, at alle beslutninger, som virksomheden involverer, skal træffes på en konsensusbasis.
Mange af de konkurrencedygtige aspekter af det amerikanske system frarådes af Theory Z og dets insistering på en langsom forfremmelsesplan for sine ansatte. Stadig drager fordel af de ansatte det faktum, at en virksomhed, der opererer under denne teori, er mindre tilbøjelig til at ansætte og fyre hurtigt, og foretrækker i stedet at holde medarbejdere så længe som muligt. Fremragende support ydes for medarbejdere i dette system, og hele virksomheden opererer ikke kun for overskud, men også til fordel for det samfund, det tjener.