Qual è la teoria dei consumatori?
La teoria del consumatore è una teoria in economia che cerca di spiegare la relazione tra le scelte di acquisto e il reddito di un consumatore. L'idea alla base della teoria dei consumatori è che i consumatori cercheranno di acquistare i prodotti che offriranno loro i massimi livelli di beneficio o godimento per la quantità di denaro che possono permettersi di spendere. Limitati da un budget, compreranno prodotti meno costosi se i prezzi aumentano e quelli più costosi se i prezzi diminuiscono. Allo stesso modo, compreranno prodotti più costosi se il loro reddito aumenta e prodotti meno costosi se il loro reddito diminuisce. I consumatori fanno queste scelte nel tentativo di massimizzare il beneficio che ricevono in cambio del denaro che spendono.
La teoria presume che i consumatori spenderanno solo i soldi che hanno effettivamente e non tengono conto del risparmio di denaro. Questo è chiamato il vincolo di bilancio. Secondo la teoria del consumatore, il vincolo di bilancio influirà sulle decisioni di spesa del consumatore limitando le sue scelte. Se un consumatore può spendere solo i soldi che possiede, allora tutte le scelte che costano di più devono essere eliminate. Ad esempio, quando acquista un frigorifero con un budget di $ 800 dollari statunitensi (USD), un consumatore sceglierà il modello migliore per tale importo o meno, ma non sceglierà un modello con un costo di $ 900 USD.
Successivamente, la teoria del consumatore esamina le preferenze. In generale, la teoria presuppone che il consumatore preferisca un gruppo di prodotti confezionati insieme, che viene comunemente chiamato un pacchetto. Un consumatore preferirà spesso un pacchetto indipendentemente dal marchio, basandosi invece su una decisione di acquisto su qualcosa come il numero di prodotti nel pacchetto o la dimensione del pacchetto. Ad esempio, un consumatore potrebbe preferire un pacchetto con bottiglie extra grandi di shampoo e balsamo di marca A rispetto a un pacchetto di bottiglie più piccole di shampoo e balsamo di marca B. Se le bottiglie hanno le stesse dimensioni, tuttavia, il consumatore potrebbe non avere alcuna preferenza per entrambe le marche, che si chiama indifferenza.
La teoria del consumatore discute anche di un fattore chiamato effetto di sostituzione. Questo fattore afferma che se il prezzo di un prodotto aumenta, il consumatore dovrà scegliere di acquistare meno o sostituire un prodotto meno costoso per acquistare l'importo desiderato. Nella maggior parte dei casi, il consumatore sostituirà il prodotto meno costoso di fronte a questa scelta. Ad esempio, se il consumatore di solito acquista una particolare marca di caffè e il prezzo aumenta, probabilmente passerà a una marca di caffè meno costosa. In alternativa, se i prezzi scendono, il consumatore può scegliere di acquistare più del marchio meno costoso, ma di solito tornerà al suo marchio preferito e più costoso.
L'effetto reddito è un altro fattore nella teoria del consumatore. L'effetto reddito afferma che se il reddito di un consumatore aumenta, lui o lei sarà in grado di acquistare più del prodotto desiderato. Il consumatore potrebbe anche scegliere di sostituire un prodotto diverso che in precedenza era troppo costoso per il suo budget.
Un esempio dell'effetto reddito sarebbe se una donna di solito acquista una certa marca di borse perché il marchio rientra nel suo budget, ma vuole davvero una marca di borse più costosa. Se il suo reddito aumenta, di solito cambia marchio e acquista il marchio desiderato, più costoso. Al contrario, se il reddito del consumatore diminuisce, di solito passa a un marchio meno costoso.