Quali sono i rischi di endocardite?
L'endocardite provoca la crescita di materiale vegetativo nelle valvole del cuore, generalmente nelle valvole polmonari e aortiche. L'endocardite può anche verificarsi nelle valvole mitralica e tricuspide, anche se questo è meno comune. Nella maggior parte dei casi, la causa dell'endocardite è batterica e molto spesso colpisce quelli con anomalie delle valvole o con riparazioni chirurgiche del cuore. Alcune condizioni possono anche causare endocardite, sebbene ciò sia molto più raro.
Il rischio di sviluppare endocardite è che può causare congestione e / o danni alle valvole interessate. Laddove è cresciuta una grande quantità di materia vegetale, le valvole potrebbero non essere in grado di ottenere il sangue attraverso il cuore, i polmoni o il corpo, a seconda della posizione. Ciò può causare insufficienza cardiaca e morte, quando non viene curata. Inoltre, le valvole intasate possono provocare la coagulazione del sangue, che può quindi provocare un ictus se i coaguli raggiungono il cervello.
Il trattamento stesso può comportare rischi. In alcuni casi di endocardite batterica, il trattamento per 4-6 settimane con antibiotici ucciderà la materia vegetativa. In altri casi, potrebbe essere necessario eseguire un intervento chirurgico per rimuovere la questione o per sostituire valvole così intasate da non poter più funzionare.
Poiché l'endocardite è più frequente in coloro che hanno subito un intervento chirurgico o che hanno difetti congeniti, la chirurgia comporta un rischio maggiore. Inoltre, aumenta la probabilità di sviluppare endocardite perché la chirurgia può creare tessuto cicatriziale a cui i batteri possono attaccarsi facilmente.
L'endocardite non batterica può verificarsi in chiunque e può verificarsi in persone perfettamente sane sotto tutti gli altri aspetti. Tuttavia, la maggior parte dei casi di endocardite non infettiva deriva da condizioni sottostanti, come il cancro o il lupus. Il trattamento dipende dalla probabilità di curare la condizione sottostante. Nel lupus, ad esempio, il trattamento intrapreso sarebbe probabilmente un intervento chirurgico. Tuttavia, poiché le persone con lupus sono più soggette alle infezioni, qualsiasi intervento chirurgico è più rischioso. Con tumori incurabili, nessun trattamento può essere intrapreso.
Sebbene l'endocardite batterica sia più strettamente legata a gruppi di rischio identificabili, alcuni possono essere più sensibili all'endocardite batterica senza essere consapevoli del rischio. Coloro che hanno sofferto di febbre reumatica possono avere danni cardiaci che non inibiscono la funzione ma comportano un rischio maggiore. Il prolasso della valvola mitrale, che spesso non viene identificato fino all'adolescenza o dopo, può comportare un rischio silenzioso di endocardite.
Il rischio di sviluppare endocardite è maggiore quando si riceve una grave lesione alla bocca o si sottopone a procedure dentali. Poiché due dei batteri più comuni, strep e stafilococco, possono essere presenti nella bocca, possono facilmente entrare nel flusso sanguigno a causa di piccoli tagli nella bocca. Coloro che sono consapevoli di far parte di un gruppo ad alto rischio devono assumere antibiotici prima di qualsiasi tipo di procedura dentale e devono informare i dentisti prima di qualsiasi lavoro dentale.
Nella maggior parte dei casi, una singola dose elevata di antibiotici, assunta un'ora prima di una procedura dentale, anche se la procedura è minima come una pulizia, previene l'endocardite batterica in coloro che sono a rischio più elevato. Coloro che hanno soffi cardiaci dovrebbero probabilmente ottenere la conferma che i soffi non sono il risultato di difetti sottostanti prima di sottoporsi a procedure dentali. Inoltre, la storia della febbre reumatica dovrebbe giustificare una visita a un cardiologo per escludere lo sviluppo di endocardite o danni al cuore.