Cos'è un inibitore della tripsina?
La tripsina è un enzima che abbatte le proteine nel sistema digestivo. Un inibitore della tripsina è una sostanza che impedisce all'enzima di tripsina di abbattere la proteina o riduce l'efficienza dell'enzima. Un inibitore della tripsina ridurrà quindi la quantità di proteina che il sistema gastrointestinale può assorbire dal cibo. Gli inibitori della tripsina si trovano in alcuni alimenti e sono anche prodotti da pancrease umani e bovini.
La tripsina viene prodotta insieme a un altro enzima, chimotrypsina, nel pancreas. Entrambi questi enzimi sono proteasi di serina, il che significa che tagliano le proteine in frammenti di peptidi più piccoli. Le proteine alimentari vengono prima digerite con l'enzima della pepsina dello stomaco e poi con gli enzimi di tripsina. La tripsina scinde le proteine in punti specifici di lisina e aminoacidi di arginina dopo aver legato la proteina al sito attivo dell'enzima. Un inibitore della tripsina si lega a questo sito attivo, bloccando qualsiasi ulteriore azione proteolitica.
Un pancreas umano produce una tripsina inhibitor perché la tripsina rappresenta un pericolo per le cellule. Il pancreas memorizza il precursore alla tripsina, una molecola chiamata tripsinogeno, nelle cellule del pancreas. Il tripsinogeno di solito deve essere rilasciato nell'intestino tenue per essere trasformato in tripsina. L'inibitore della tripsina è un meccanismo difettoso nel caso in cui il tripsinogeno si convernesse in tripsina prima di essere rilasciato.
Gli inibitori della tripsina e gli enzimi di tripsina sono entrambe proteine, il che significa che sono costituite da aminoacidi. Gli inibitori della tripsina possono bloccare più di un tipo di enzima. Ad esempio, un enzima di tripsina da un pancreas bovino è composto da 229 aminoacidi. L'inibitore della tripsina bovina è composto da 58 aminoacidi e ha la capacità di bloccare la tripsina bovina, la tripsina umana e la chimotrypsina. Ci vogliono 1 milligrammo di inibitore della tripsina bovina per bloccare 1,5 milligrammi di tripsina.
Alcuni alimenti contengono anche inibitori della tripsina. Questi includono la soiaS, fagioli di Lima e albume. Gli inibitori della tripsina vegetale agiscono come repellenti per insetti, poiché gli inibitori possono influenzare la normale azione dell'intestino di insetti. Il latte materno umano contiene anche inibitori della tripsina. La presenza di inibitore della tripsina nel latte materno può proteggere la parete cellulare intestinale del bambino dai danni.
L'enzima di tripsina viene utilizzato in una serie di test di laboratorio a causa della sua capacità di abbattere le proteine. Queste procedure includono coltura cellulare, separazione dei tessuti in cellule costituenti, preparazione del campione per l'analisi genetica e studi proteici. Gli inibitori della tripsina vengono utilizzati per impedire alla tripsina di fare più danni del necessario per il test delle cellule o delle proteine. Gli inibitori della tripsina commerciale possono essere ottenuti da pancreas di mucca, soia, fagioli di lima o fonti di biancheria d'uovo.