Che cos'è un indice di ossigenazione?

Un indice di ossigenazione è una valutazione della quantità di ossigeno che si diffonde attraverso le membrane dei polmoni e nel sangue quando un paziente inala. Questo indice può essere utile nella gestione dei pazienti che necessitano di ventilazione meccanica per respirare. Livelli più elevati possono essere un segnale di preoccupazione, in quanto possono indicare un aumento del rischio di scarso esito del paziente perché il paziente non può ottenere tanto ossigeno da ogni respiro. I medici lavorano per ridurre l'indice di ossigenazione e aumentare il movimento di ossigeno dai polmoni nel flusso sanguigno.

Per calcolare l'indice di ossigenazione, il medico moltiplica la frazione di ossigeno inspirato per la pressione media delle vie aeree e divide questo numero per la pressione arteriosa dell'ossigeno. La frazione di ossigeno inspirato si riferisce alla quantità di ossigeno presente in una miscela di gas inalata. Molto raramente i pazienti inalano ossigeno al 100%, a meno che non siano gravemente malati. La pressione media delle vie aeree può essere misurata controllando le impostazioni del ventilatore per determinare ciò che il ventilatore eroga alla pressione. La pressione arteriosa dell'ossigeno è misurabile con un test dei gas nel sangue arterioso.

I pazienti su ventilatori di solito hanno bisogno di un monitoraggio costante, poiché sono a rischio di complicazioni di salute e le impostazioni in genere necessitano di aggiustamenti ricorrenti. Un medico può richiedere un controllo periodico dell'indice di ossigenazione per valutare le prestazioni del paziente sul ventilatore. Questa informazione va nella cartella del paziente insieme a segni vitali e altre osservazioni. La revisione del grafico può fornire al medico informazioni importanti sul caso, incluso il modo in cui il paziente risponde al trattamento.

Gli studi sull'uso della ventilazione meccanica in pazienti di tutte le età hanno fornito importanti informazioni sulla connessione tra indice di ossigenazione e risultati dei pazienti. Numerose strutture sanitarie utilizzano un protocollo di triage del ventilatore per determinare per quanto tempo mantenere i pazienti sui ventilatori e come regolare le impostazioni man mano che i pazienti migliorano o peggiorano. Questi protocolli includono la medicina basata sull'evidenza della ricerca, come i grafici che mostrano quali tipi di risultati aspettarsi con valori di indice di ossigenazione diversi.

Questo può anche essere importante per prendere decisioni a lungo termine sulla cura del paziente. Più a lungo un paziente rimane su un ventilatore, maggiore è il rischio di polmonite e altre complicazioni. Nei casi in cui un paziente inizia a deteriorarsi con un ventilatore e sembra essere mortalmente malato, il medico può avvisare i familiari che è improbabile che il paziente si riprenda e che non riesca a respirare autonomamente mai più. I familiari possono scegliere di togliere tali pazienti dalla ventilazione meccanica.