Che cos'è l'iperplasia endometriale?
L'iperplasia endometriale è una condizione in cui le cellule dell'endometrio, il rivestimento dell'utero, crescono a un ritmo più rapido del normale. Esistono due forme di iperplasia endometriale: tipica e atipica. Nella forma tipica, le cellule dell'utero non hanno subito alcun cambiamento a causa della condizione endometriale. Nella forma atipica di iperplasia, le cellule hanno subito cambiamenti che potrebbero trasformarsi in cancro uterino se non trattate.
Durante il ciclo mestruale, l'endometrio diventa più spesso in preparazione alla gravidanza, diventando uno strato di cellule e sangue ricco di nutrienti. Se la gravidanza non si verifica durante questo ciclo, l'endometrio viene versato come periodo mestruale. L'ispessimento dell'endometrio è controllato da estrogeni e progesterone. Se la produzione di estrogeni è anormalmente alta o la produzione di progesterone è anormalmente bassa, l'endometrio cresce in risposta al rapporto alterato tra estrogeno e progesterone. Questa crescita eccessiva si chiama iperplasia.
Qualsiasi condizione che altera il rapporto estrogeno-progesterone può aumentare il rischio di iperplasia. L'iperplasia endometriale è quindi più probabile che si verifichi in donne in menopausa o in prossimità o che hanno disturbi del ciclo mestruale come periodi irregolari. Malattie come il diabete o la sindrome dell'ovaio policistico possono anche aumentare il rischio di iperplasia dell'endometrio. Inoltre, le donne in menopausa che assumono terapia ormonale sostitutiva a base di soli estrogeni hanno un rischio maggiore di iperplasia dell'endometrio.
Il sintomo principale dell'iperplasia endometriale è la mestruazione anormale. Una donna con questa condizione ha spesso periodi pesanti o irregolari e potrebbe anche sanguinare altre volte durante il suo ciclo mestruale. Le mestruazioni potrebbero anche essere insolitamente dolorose. La diagnosi di iperplasia dell'endometrio viene generalmente effettuata sulla base di questi sintomi e dei risultati di test come l'ecografia o l'isteroscopia, che consentono a un medico di visualizzare l'interno dell'utero e prelevare campioni di tessuto endometriale.
Per le donne con iperplasia tipica, il trattamento dell'iperplasia endometriale può includere la terapia ormonale per fornire ulteriore progesterone. Questo aiuta a normalizzare il rapporto estrogeno-progesterone, prevenendo la crescita eccessiva dell'endometrio. Le donne con iperplasia atipica hanno un rischio molto maggiore di cancro uterino e quindi devono prendere in considerazione un trattamento più radicale. L'opzione più comune è l'isterectomia, ma le donne che desiderano avere figli in futuro potrebbero preferire altre opzioni. Un'alternativa comune all'isterectomia è una versione più forte della terapia ormonale utilizzata per le donne con iperplasia tipica.