Che cos'è la nictofobia?
La nictofobia è una paura intensa e irrazionale dell'oscurità; il termine "scotofobia" è anche usato per descrivere questa condizione. Mentre molte persone hanno paura del buio, un nictofobico ha una paura che è così intensa che può causare una varietà di sintomi fisici oltre all'ansia e allo stress generali. Questa condizione può essere sia frustrante che paralizzante senza essere trattata. Fortunatamente, ci sono una serie di opzioni terapeutiche per la nictofobia, che vanno dall'ipnosi alla terapia orale, e non c'è motivo di vivere nella paura del buio.
Avere paura dell'oscurità non è nulla di cui vergognarsi; gli umani hanno una visione notturna scarsa ed è certamente comprensibile avere paura di ciò che non si vede. È anche buon senso, in alcuni casi, poiché imparare a evitare l'oscurità può aiutare le persone a evitare situazioni potenzialmente spaventose negli ambienti urbani. Tuttavia, le persone che soffrono di nictofobia hanno tanta paura dell'oscurità che possono diventare quasi paralizzate dalla loro paura, che può essere molto pericolosa oltre ad essere molto emotivamente stressante.
Gli studi sulla nictofobia suggeriscono che la condizione tende a emergere intorno all'età di due anni, suggerendo che la paura dell'oscurità non è necessariamente innata nell'uomo. Una varietà di cose può scatenare la nictofobia, che va dagli incubi intensi che sembrano ancora più traumatizzanti quando la vittima si sveglia nell'oscurità all'abbandono del bambino. Mentre molti bambini hanno paura del buio (e dei mostri sotto il letto), un bambino con nictofobia manifesta una paura intensa che sopravvive fino all'età adulta.
Qualcuno con nictofobia sperimenta intensa paura e ansia intorno all'idea di essere solo al buio. Lui o lei può sentirsi nausea, iniziare a sudare o tremare o addirittura vomitare perché la paura è così intensa. Come spesso accade quando abbiamo paura, un nyctophobic può anche iniziare a perdere la presa sulla realtà, rovinando forme strane nel buio e non riuscire a far fronte a situazioni che normalmente non fanno paura.
Uno dei modi più ovvi per affrontare la nictofobia è installare una luce notturna, ma funziona solo a casa. Quando la nictofobia è estrema, è una buona idea cercare un trattamento, in modo che il paziente sia in grado di far fronte a situazioni oscure fuori casa e più tardi nella vita. Tale trattamento può concentrarsi sulla desensibilizzazione, esponendo il paziente lentamente a condizioni oscure per allontanare la paura e può anche comportare esercizi di respirazione, ipnosi, terapia del linguaggio, farmaci e altre tecniche. Qualcuno che ha una storia di nictofobia potrebbe anche voler menzionarlo prima di sottoporsi a risonanza magnetica e altri test medici che implicano essere in ambienti bui.