Che cos'è la stenosi polmonare?
La valvola polmonare è attaccata al ventricolo destro del cuore. È il passaggio attraverso il quale scorre il sangue per raggiungere i polmoni per l'ossigenazione. La stenosi polmonare, un difetto cardiaco congenito, è un restringimento dei lembi di questa valvola o della valvola stessa. I volantini si aprono quando il ventricolo destro si contrae e spinge il sangue ai polmoni, ma quando sono stenotici, i volantini possono attaccarsi o rimanere parzialmente chiusi. La stenosi polmonare è il più comune dei difetti delle valvole.
In molti casi, la stenosi polmonare è lieve e il restringimento non inibisce significativamente il flusso di sangue ai polmoni. La stenosi polmonare periferica restringe la valvola stessa, ma è generalmente lieve. Tali casi lievi di solito non richiedono mai un trattamento, sebbene i medici possano sentire un soffio al cuore quando uno stetoscopio viene applicato sul torace di un neonato. Il rischio con forme più gravi di stenosi polmonare è il backup di liquidi nel cuore e nelle vene e la necessità del ventricolo destro di pompare più forte per spostare il sangue nei polmoni. Nel tempo, il lavoro extra che il cuore sta facendo può causare insufficienza cardiaca.
L'intervento più comune per il trattamento della stenosi polmonare è non chirurgico. Durante un cateterismo cardiaco, un palloncino attaccato al catetere viene infilato attraverso il cuore fino alla valvola polmonare e quindi gonfiato per ridurre il restringimento. Questo trattamento, valvuloplastica con palloncino, ha un alto grado di successo. Ha anche il vantaggio di essere una procedura ambulatoriale in caso di successo.
A volte la valvuloplastica con palloncino non è sufficiente. La procedura può essere tentata di affrontare la stenosi polmonare, ma potrebbe non avere esito positivo. Se esiste ancora una stenosi polmonare, sono disponibili diverse opzioni chirurgiche. L'opzione più comune è di asportare la valvola e sostituirla con una valvola per suini o una valvola umana da un cadavere. A differenza di altri trapianti, il rigetto non è un fattore in questo intervento.
I bambini con questo tipo di chirurgia generalmente fanno molto bene, ma la valvola non cresce con loro, quindi ad un certo punto è necessaria la sostituzione della valvola. Con la maggior parte dei bambini, ciò può avvenire circa dieci anni dopo il posizionamento iniziale della valvola. La sostituzione della valvola, sebbene sembri seria, è considerata una procedura abbastanza ordinaria dalla maggior parte dei chirurghi cardiotoracici.
I tassi di sopravvivenza sono eccellenti per le sostituzioni di valvole. A causa della valvola artificiale, i cardiologi raccomandano gli antibiotici prima delle procedure dentali. Inoltre, un bambino può essere sottoposto ad aspirina a lungo termine per impedire la formazione di coaguli nella nuova valvola. Il bambino dovrà vedere un cardiologo ogni anno. Questo medico valuterà il grado di funzionamento della nuova valvola e determinerà anche quando potrebbe essere necessario sostituire la valvola.
Un bambino con stenosi polmonare raramente ha bisogno di un intervento immediato subito dopo la nascita. La stenosi polmonare colpisce il cuore nel tempo e l'effetto è variato dal grado di stenosi. Spesso, tuttavia, la stenosi polmonare è presente con altri difetti, come nella tetralogia di Fallot , o nella sindrome del cuore destro ipoplastico . In questi casi, potrebbe essere necessario eseguire un intervento chirurgico poco dopo la nascita per affrontare questi altri difetti.