Cos'è il rapido movimento degli occhi?

Rapid Eye Movement (REM) è un fenomeno fisiologico che si verifica durante il sonno cinque, la parte del ciclo del sonno quando le persone sognano. Alcune persone si riferiscono a questa fase del sonno come Sleep REM, in riferimento ai marcatori fisiologici che possono essere usati per identificarlo. Le prime ricerche sul movimento rapido degli occhi furono fatte negli anni '50 a Chicago da Nathaniel Kleitman ed Eugene Aserinsky, e i due hanno rivelato una serie di cose interessanti sul sonno e la cognizione con la loro ricerca.

Gli umani non sono gli unici animali a dimostrare un rapido movimento degli occhi. Gli uccelli e altri mammiferi sembrano avere anche cicli REM nel sonno. Più giovane è un animale, più tempo trascorre nel sonno REM; I bambini, ad esempio, possono trascorrere fino a sette ore al giorno nel sonno REM. La funzione esatta di questa fase del sonno non è completamente compresa, sebbene gli scienziati abbiano un paio di ipotesi.

Come teGHT Imagine, rapido movimento degli occhi è caratterizzato da movimenti a scatti degli occhi sotto le palpebre. Questo movimento è totalmente involontario ed è in genere accompagnato da un corpo fermo, poiché il cervello sembra bloccare i neurotrasmettitori che consentono ai muscoli di muoversi durante il sonno REM. Durante il sonno REM, le persone spesso hanno sogni vividi e distintivi che ricordano quando si svegliano; I ricercatori che hanno interrotto il sonno REM spesso fanno sì che i soggetti ricordino fino all'80% dei loro sogni e questi ricercatori hanno anche notato che i soggetti compensano l'interruzione con una lunga fase di sonno rapido del movimento degli occhi.

Ci sono cinque distinti stadio nel sonno, che si ripetono più e più volte. Un ciclo completo richiede circa un'ora e mezza, il che ha portato alcune persone a suggerire che il sonno dovrebbe verificarsi con incrementi di un'ora e mezza; In altre parole, sei ore di sonno possono effettivamente essere migliori di sette. Le prime quattro fasi di sonno iniziano la luce e diventano progressivamente più profonde, Wcon le onde cerebrali rallentando drasticamente. Nella quinta fase, REM Sleep, il cervello diventa estremamente attivo, quasi come il dormiente è sveglio.

I movimenti degli occhi rapidi associati a questa fase possono essere utilizzati per identificarlo, ma i ricercatori possono anche identificare i modelli di sonno REM utilizzando macchine che misurano l'attività cerebrale. La firma del sonno REM è abbastanza distintiva e riconoscibile per molti ricercatori del sonno. Si ritiene che questa fase del sonno possa consentire al cervello di consolidare e elaborare i ricordi, e può anche essere un periodo di riposo per la mente, permettendogli di ricaricarsi dopo una giornata impegnativa.