Qual è la connessione tra l'esercizio fisico e la sensibilità all'insulina?
Si dice che l'esercizio fisico e la sensibilità all'insulina siano collegati perché gli studi suggeriscono che l'esercizio fisico può migliorare la sensibilità all'insulina nei soggetti a rischio di diabete di tipo II. Il diabete di tipo II e l'obesità si verificano spesso insieme perché le cellule adipose possono usare l'insulina in modo meno efficiente rispetto ad altri tipi di cellule, in modo che le persone in sovrappeso o obese abbiano bisogno di più insulina per mantenere normali i livelli di zucchero nel sangue. Il pancreas normalmente produce insulina quando è sano, ma il pancreas di una persona obesa può diventare iperattivo mentre lotta per fornire l'insulina aggiuntiva di cui il corpo ha bisogno per controllare i livelli di zucchero nel sangue. Nel tempo, il pancreas può diventare stressato e smettere di funzionare, richiedendo l'uso di farmaci insulinici sintetici per controllare i livelli di zucchero nel sangue. L'esercizio fisico e la sensibilità all'insulina possono quindi essere collegati perché l'esercizio fisico può aiutare una persona obesa a perdere peso, riducendo così il suo bisogno di insulina e aiutando il suo corpo a usare l'insulina in modo più efficiente.
I medici in genere si riferiscono allo stato di riduzione della sensibilità all'insulina come resistenza all'insulina. Una dieta povera di carboidrati e grassi e ricca di cereali integrali, frutta e verdura, può aiutare a migliorare la sensibilità all'insulina per ridurre la resistenza all'insulina. Anche i miglioramenti della sensibilità all'esercizio fisico e all'insulina possono andare insieme. Alcuni studi suggeriscono che l'esercizio da solo può aiutare a migliorare la sensibilità all'insulina e ridurre il rischio di diabete di tipo II.
Gli esperti ritengono che non sia necessario un intenso esercizio fisico per migliorare la sensibilità all'insulina. Alcuni studi hanno dimostrato che l'esercizio moderato eseguito per mezz'ora, quattro o cinque volte alla settimana ha l'effetto desiderato. I miglioramenti della sensibilità all'esercizio e all'insulina si verificano in genere insieme quando l'esercizio è di natura aerobica, poiché gli esercizi aerobici tendono a bruciare più grassi rispetto agli esercizi anaerobici, come l'allenamento della forza. Fare jogging, andare in bicicletta, camminare o nuotare sono considerati efficaci esercizi aerobici per la perdita di peso e il miglioramento della sensibilità all'insulina. Gli studi suggeriscono che il regime di esercizio ideale dovrebbe aumentare la frequenza cardiaca a circa il 70 percento del suo massimo potenziale.
La maggior parte dei medici pensa che una dieta sana, l'esercizio fisico e miglioramenti della sensibilità all'insulina possano aiutare a prevenire il diabete di tipo II nella maggior parte dei pazienti. La perdita di peso drammatica non è ritenuta necessaria per aumentare la sensibilità all'insulina. Si ritiene che una perdita di appena il cinque percento del peso corporeo totale di una persona riduca di oltre la metà il rischio di sviluppare il diabete di tipo II.