Che cos'è la ghisa?
La ghisa è diventata sinonimo di resistenza: uno stomaco o un alibi in ghisa. Tuttavia, man mano che i metalli vanno, in realtà è una specie di stufato di Brunswick. Mentre la ghisa che costituisce la sua base viene fusa, rottame e acciaio vengono spesso gettati nella miscela.
Quando il processo è completo e vengono sottratte le impurità come lo zolfo, il prodotto finale è in realtà solo il 95% di ferro. Il resto della composizione chimica è principalmente carbonio e silicio, in varie percentuali. Qualcosa di più del 2% di silicio è noto come "ghisa grigia", mentre una quantità minore dà vita a "ghisa bianca". La forma "bianca" non è in realtà bianca, ma prende il nome da una reazione con l'aumento del carbonio che crea piccoli depositi bianchi di cementite su una superficie altrimenti scura.
Nonostante la sua reputazione metaforica, la ghisa è più fragile del ferro e dell'acciaio puri e si scioglie a una temperatura più bassa. Questo non è un aspetto negativo per quanto riguarda le applicazioni industriali, perché rende il metallo più malleabile e quindi abbastanza versatile. La sua prima applicazione nella Cina del 17 ° secolo fu come palle di cannone e colpi. Oggi è utilizzato in tubi, parti di macchine, componenti di automobili e, forse più comunemente, padelle.
La padella in ghisa che ha servito così bene la bisnonna di un cuoco ha goduto di una sorta di ritorno negli ultimi anni, poiché alcune persone sono diventate diffidenti nei confronti dei rivestimenti in Teflon® perché probabilmente non sono sani. Con questo risveglio, tuttavia, è stata rinnovata la consapevolezza che l'utilizzo di questo metallo per cucinare richiede spesso una notevole vigilanza.
A meno che non sia adeguatamente "stagionato", la ghisa può spesso causare la cottura di alimenti come le uova sulla superficie. A differenza delle pentole antiaderenti, la ghisa si lega effettivamente a grassi e oli per modificarne la superficie - quindi, più a lungo viene utilizzata una padella realizzata con questo metallo, più diventa facile da usare. Molti chef professionisti sono fan del metallo, che elogiano per la sua ritenzione di calore e la superficie uniformemente irradiata.
I ponti in ghisa sono generalmente reliquie del XVIII e XIX secolo, anche se alcuni sopravvivono. L'uso di questo metallo è stato anche considerato una svolta nei primi anni del XX secolo nel settore delle costruzioni edili a causa della sua capacità di carico, ma si è spostato ai margini quando sono state introdotte nuove forme di acciaio per prendere il suo posto. Dopo che le torri del World Trade Center sono crollate l'11 settembre 2001, una grande croce in ghisa è stata scavata dal relitto, ancora intatta.