Quali sono i vantaggi della terapia comportamentale?

Chiedere i benefici della terapia comportamentale è analogo a indagare sui benefici della psicoterapia e alla domanda è difficile rispondere. Il motivo è che ci sono molti diversi tipi di terapia comportamentale, così come ci sono molte scuole di pensiero che possono governare la pratica di altre forme di terapia. Vantaggi specifici possono variare con ciascun tipo utilizzato e con ciascun client che utilizza questi metodi. Come con qualsiasi altra forma di terapia, il miglior fattore predittivo del successo è la forza dell'alleanza tra cliente e terapeuta; il metodo specifico tende ad essere meno importante.

In tempi recenti, alcuni tipi di terapia comportamentale sono cresciuti in popolarità. Metodi come la terapia cognitivo comportamentale (CBT), la terapia comportamentale dialettica (DBT) e la terapia di accettazione e impegno (ACT) fanno tutti parte di questo gruppo emergente che sono chiamati terapie comportamentali di terza ondata. Ognuno ha enfasi diverse, ma tutti lavorano per insegnare ai clienti come gestire le emozioni difficili, come pensare a ciò che stanno vivendo e come imparare modi di cambiare le azioni in risposta a pensieri difficili. La CBT fa questo inducendo le persone a identificare pensieri caldi che rappresentano convinzioni fondamentali che non sono vere, DBT lavora per indurre le persone a cambiare le loro percezioni delle situazioni riformulando e ACT, che si appoggia pesantemente al buddismo, addestra le persone ad accettare il pensiero negativo senza recitazione.

Tutti e tre i programmi hanno dimostrato di essere utili in una varietà di impostazioni. La CBT è considerata particolarmente utile per affrontare le fobie, per lo stress post-traumatico in corso e per gestire lieve ansia o depressione. Recentemente è stato anche indicato come utile nel trattamento degli adulti con disturbo da deficit di attenzione e iperattività. DBT è stato principalmente studiato come utile nel disturbo borderline di personalità. Gli studi su ACT suggeriscono che può essere di beneficio a numerose persone e potrebbe rivolgersi a coloro che sono molto malati con condizioni come la schizofrenia.

A questi vantaggi si aggiunge la natura limitata nel tempo di molte terapie comportamentali. Le persone possono imparare a usare CBT, DBT o ACT in periodi relativamente brevi, sebbene debbano impegnarsi a fare i compiti. Queste terapie non passano anni ad esplorare la psiche di un paziente o a trovare ferite profonde nell'infanzia. Molti di essi possono essere completati in circa 20 sessioni, sebbene alcuni client richiedano ancora dei rinfreschi. C'è anche meno enfasi sullo sviluppo di relazioni transferali tra terapeuta e cliente, anche se sarebbe difficile ignorarlo completamente.

I sostenitori di questi metodi sostengono alcuni benefici aggiuntivi della terapia comportamentale. Le terapie basate sul comportamento sono spesso ritenute scientifiche e quantificabili, il che può facilitare la valutazione del loro successo. Lo stesso non si può dire sempre per alcune forme di terapia della parola.

Le terapie comportamentali possono anche essere utilizzate in combinazione con le terapie di conversazione. Possono affrontare un problema specifico e trovare risoluzioni mentre i problemi della psiche sono ancora esplorati in modo più approfondito. Molti terapisti incorporano regolarmente i metodi delle terapie della terza ondata in pratiche basate principalmente sulla terapia del linguaggio.