Cos'è la terapia comportamentale cognitiva di gruppo?
La terapia comportamentale cognitiva di gruppo è una forma di psicoterapia utilizzata in tutto il mondo. Si basa sui principi del comportamentismo e della psicologia cognitiva. Il metodo combina aspetti di tre diversi tipi terapeutici: terapia cognitiva, terapia comportamentale e terapia di gruppo.
La teoria secondo cui i processi di pensiero influenzano il modo in cui gli individui si sentono, e quindi il modo in cui agiscono, si chiama teoria cognitivo-comportamentale. Secondo questa teoria, i pensieri negativi producono stress, che a sua volta induce gli individui ad agire in modo dannoso per se stessi o per gli altri. Quando le persone svolgono comportamenti dannosi, inducono stress e rafforzano così i pensieri negativi e sostengono il ciclo.
I tentativi di correggere gli stili di pensiero disadattivi costituiscono tecniche di ristrutturazione cognitiva e tali tecniche sono alla base della maggior parte dei trattamenti cognitivi. Inoltre, viene valutato anche il ruolo dei principali sistemi di credenze attraverso i quali gli individui valutano il mondo, noti come schemi. Altri importanti focus delle terapie cognitive includono la valutazione di come il cervello di un paziente immagazzina informazioni, come lui o lei modella il comportamento dopo gli altri e la motivazione. La terapia cognitiva insegna ai pazienti a mettere in discussione e invalidare i modelli di pensiero negativo mentre sostituisce tali modelli con processi di pensiero più positivi.
La seconda componente delle teorie e terapie comportamentali cognitive è il comportamentismo, che si concentra su come gli individui reagiscono in risposta a determinati stimoli. I comportamentisti cercano di studiare e talvolta manipolare queste reazioni introducendo altri fattori come i sistemi di ricompensa o punizione. Le terapie comportamentali si concentrano in genere sull'indebolimento delle connessioni tra stimoli negativi e reazioni negative.
La terapia di gruppo coinvolge più dei due individui - terapeuta e paziente - prevalenti nella terapia tradizionale. Le sessioni possono essere supervisionate e condotte da più terapisti e assistenti autorizzati. Tre o più pazienti si riuniscono per le riunioni di terapia e questi pazienti vengono trattati come un gruppo. Si ritiene che l'interazione con individui che affrontano problemi simili sia un forte vantaggio delle terapie di gruppo. Supporto, empatia, condivisione delle capacità di coping, catarsi e miglioramento delle comunicazioni interpersionali possono derivare da sessioni di terapia di gruppo.
Nella terapia cognitivo comportamentale di gruppo, le sessioni tipiche si svolgono su base settimanale e un intero programma può essere completato in poco meno di venti sessioni. Ogni sessione si concentra sul raggiungimento di un obiettivo specifico e questi obiettivi dipendono dalla condizione affrontata. Ad esempio, in una forma di terapia cognitivo-comportamentale per il disturbo ossessivo-compulsivo, i pazienti sono costretti a confrontarsi con diverse fonti di ansia senza ricorrere a comportamenti rituali. Alla fine i pazienti dovrebbero rendersi conto che l'assenza di azioni compulsive non comporta conseguenze negative. In sostanza, i comportamenti vengono fermati e quindi i pensieri che mantengono il ciclo si estinguono.
Poiché la terapia comportamentale cognitiva individuale e di gruppo sostiene fortemente l'educazione e l'apprendimento, i pazienti sono inclusi per quanto possibile negli obiettivi di pianificazione del trattamento. Quando i pazienti iniziano la terapia effettiva, vengono assegnati compiti a casa frequenti in modo che i pazienti possano imparare ad applicare le tecniche in un ambiente reale. Inoltre, ai pazienti viene chiesto di monitorare i progressi compilando grafici e questionari. Tale terapia può integrare o talvolta sostituire i farmaci prescritti come i farmaci per l'ansia.
Uno scopo critico degli esercizi comportamentali cognitivi di gruppo è insegnare agli individui come affrontare i pensieri e applicare comportamenti in modo calmo, riflessivo e razionale. La terapia comportamentale cognitiva di gruppo si è dimostrata utile per molti tipi di problemi psicologici. Le storie di successo includono il trattamento della depressione, dei disturbi d'ansia e dell'abuso di alcol e sostanze.