Cosa comporta la codifica ospedaliera?
La codifica ospedaliera si riferisce alla revisione delle cartelle cliniche dei pazienti ospedalieri al fine di acquisire tutte le diagnosi rese e tutti i farmaci, test, trattamenti, attrezzature e forniture prescritti al fine di massimizzare il rimborso dell'ospedale da parte dei vettori di assicurazione sanitaria. Nella medicina occidentale e in particolare negli Stati Uniti, tutte le diagnosi mediche sono codificate in base al numero come stabilito dal Manuale internazionale di classificazione delle malattie (ICD-9) e tutti i possibili trattamenti medici - da un impacco di ghiaccio a un intervento chirurgico a cuore aperto - sono codificati in base al numero per il manuale Current Terminural Terminology (CPT) dell'American Medical Association (AMA). La codifica ospedaliera prevede la revisione di un diagramma cartaceo o di una cartella clinica elettronica e la conversione delle informazioni diagnostiche e terapeutiche in codici appropriati. Le compagnie di assicurazione medica - guidate da Medicare e Medicaid - utilizzano i codici diagnostici ICD-9 per stabilire la durata prevista dei soggiorni ospedalieri, mentre diagnosi secondarie e codici terapeutici possono giustificare il pagamento per giorni di degenza aggiuntivi. La codifica ospedaliera comporta anche un doppio controllo che i costi di fatturazione interni di un ospedale per le forniture mediche e l'utilizzo degli apparecchi medici siano accurati.
Gli specialisti della codifica ospedaliera spesso eseguono la scansione delle note sullo stato di avanzamento del medico e dei rapporti di consultazione nelle cartelle dei pazienti per diagnosi nuove o non segnalate. I programmatori riesaminano anche i fogli degli ordini dei medici per confermare che le apparecchiature mediche prescritte - quali ventilatori, pompe endovenose (IV) o monitoraggio della telemetria cardiaca - vengono addebitate quotidianamente sul conto del paziente ricoverato durante l'uso. Le singole forniture mediche necessarie per l'assistenza ai pazienti sono spesso le più difficili da contare e fatturare con precisione poiché la maggior parte degli aspetti del processo rimane un sistema che richiede tempo, carta e adesivi. Gli specialisti di codifica ospedaliera spesso confrontano ciò che è documentato come usato nel medico o nelle note infermieristiche con quali etichette sono attaccate all'indice di un paziente o scansionate con un codice a barre sull'account di un paziente e quindi correggono eventuali discrepanze. A causa del tempo impiegato, questo processo viene utilizzato al meglio per le cartelle dei pazienti traumatizzati o altri casi in cui il personale medico e infermieristico si concentra meno sull'ottenimento dell'adesivo identificativo di un articolo di fornitura medica e di più sulla necessaria assistenza del paziente.
Vi è una notevole quantità di istruzione e formazione richiesta per eseguire il lavoro di codifica ospedaliera. La maggior parte dei programmatori di cartelle cliniche ha completato un diploma di associato come tecnico di cartelle cliniche o tecnico delle informazioni sanitarie e quindi ha ricevuto una formazione aggiuntiva per specializzarsi nella codifica medica. Le organizzazioni di codifica professionale, come l'American College of Medical Coding Specialists (ACMCS) e l'American Association of Professional Coders (AAPC), offrono iscrizione, formazione, formazione continua e credenziali mediante esame. Le prospettive per i lavori di codifica ospedaliera sono molto positive, con una crescita dei posti di lavoro sopra la media anticipata in futuro.