Cosa comporta il trattamento dello stato epilettico?
Lo stato epilettico è un termine medico che si riferisce a un lungo attacco senza una tregua apparente o una serie di attacchi senza che il paziente riacquisti conoscenza. Si tratta di un'emergenza medica con un tasso di mortalità stimato di circa il 10 percento e richiede un trattamento immediato. Lo stato epilettico può essere la prima indicazione di epilessia; si verifica in seguito a una condizione primaria e preesistente come uno squilibrio elettrolitico, un trauma cranico o una sospensione dell'alcol; o indicare una copertura terapeutica anticonvulsivante insufficiente per un paziente con una condizione convulsiva nota. Il trattamento dello stato epilettico richiede un trattamento di emergenza da parte dei primi soccorritori e il trasporto immediato in un pronto soccorso dell'ospedale. Durante questo periodo critico, il trattamento dello stato epilettico comporta la garanzia di un'adeguata via aerea e ossigenazione, la creazione di una linea endovenosa (IV) per la somministrazione di farmaci e liquidi critici, la risoluzione del sequestro con farmaci per via endovenosa o l'anestesia e infine la determinazione della causa del sequestro per prevenire una ricorrenza.
Garantire che un paziente abbia adeguate vie aeree è fondamentale nel trattamento dello stato epilettico. Non solo le convulsioni di un paziente possono interferire con il normale sforzo respiratorio, ma anche le intense contrazioni muscolari bruciano un'enorme quantità di ossigeno, creando un deficit sistemico di ossigeno che può causare danni al cervello. I livelli di ossigeno del paziente devono essere monitorati con gas ematici arteriosi o una sonda per pulsossimetro per valutare l'estensione dell'ipossia. L'ossigeno supplementare deve essere somministrato mediante cannula nasale o il paziente può essere intubato - sottoporsi al processo di inserimento di un tubo respiratorio nella trachea - per fornire supporto respiratorio con ventilazione meccanica.
Il trattamento dello stato epilettico richiede l'istituzione di uno o più siti di brevetto IV al fine di consentire una rapida somministrazione di liquidi e farmaci e di fornire accesso a campioni di sangue per una valutazione immediata. Un livello di glucosio nel sangue al letto può aiutare a valutare se il sequestro è di origine diabetica. I campioni di laboratorio dovrebbero includere un emocromo standard, una serie di elettroliti e uno screening tossicologico nonché livelli di farmaci anticonvulsivanti se il paziente è in terapia per un noto disturbo convulsivo. Le benzodiazepine e gli anticonvulsivanti vengono generalmente somministrati per via endovenosa al fine di avere l'effetto più rapido e tentare di migliorare o eliminare il sequestro. Se il paziente non riesce a rispondere a questa terapia, può essere completamente sedato ponendolo in anestesia per fermare le convulsioni.
L'elettroencefalografia in corso (EEG) è raccomandata anche durante il trattamento dello stato epilettico al fine di registrare direttamente l'attività convulsiva in corso e valutare l'efficacia del trattamento in corso. Un elettroencefalogramma misura l'attività elettrica del cervello, compresa quella delle convulsioni. La valutazione con un elettroencefalogramma aiuta a determinare se il paziente sta ancora subendo convulsioni parziali nonostante sedazione con benzodiazepine. Dopo aver fornito misure di sostegno alla vita, la determinazione dell'eziologia delle crisi diventa l'obiettivo nel trattamento dello status epilettico.