Che cos'è la terapia intratecale con baclofene?

Baclofen è un agonista dell'acido gamma-aminobutirrico (GABA) che viene utilizzato per sopprimere la spasticità e le voglie subite dai consumatori di alcol e cocaina. Il sistema di rilascio intratecale è una pompa addominale sottocutanea che trasferisce il baclofene attraverso un catetere nel canale spinale. Il baclofene intratecale consente di ridurre le dosi, ridurre gli effetti collaterali e facilitare il mantenimento del farmaco. Il paziente e il caregiver devono essere vigili nell'osservare i problemi della pompa, che possono causare sovradosaggio o astinenza.

Disturbi muscolari caratterizzati da spasticità o spasmi muscolari involontari possono prevenire movimenti coordinati e sono spesso causati da un rilascio eccessivo di GABA. Baclofen agisce per normalizzare l'equilibrio dei neurotrasmettitori eccitatori e inibitori controllando l'azione del GABA e rilassando i muscoli iperattivi. È prescritto per controllare la spasticità in disturbi come la sclerosi multipla, la malattia di Lou Gehrig, la diplegia spastica e le lesioni del midollo spinale, ed è stato anche usato per trattare le dipendenze da alcol e cocaina.

Il baclofene può essere somministrato per via orale, ma la somministrazione intratecale di baclofene nel liquido spinale sembra essere il metodo più efficace, richiede dosi più basse del farmaco e produce meno effetti collaterali. Una piccola pompa in titanio di circa 2,5 cm di spessore per 7,6 cm di diametro viene posizionata vicino alla vita appena sotto la pelle. La pompa ha un serbatoio ricaricabile per conservare il farmaco e può essere programmata per rilasciare il farmaco alla dose appropriata. Un catetere trasporta il baclofene dalla pompa direttamente nel canale spinale. La pompa viene controllata, riprogrammata e ricaricata in uno studio medico ogni uno o sei mesi, e una nuova pompa viene impiantata circa ogni 5-7 anni quando la batteria è scarica.

Il trattamento con baclofene intratecale è in genere raccomandato quando la spasticità interferisce con la sicurezza personale o l'attività normale del paziente. Questo metodo di somministrazione del farmaco è abbastanza esente da manutenzione, quindi è vantaggioso quando l'onere della spasticità e della cura del paziente diventa eccessivo per un caregiver. Il baclofene intratecale può anche essere provato se la dose di baclofene orale era elevata e gli effetti collaterali hanno superato i benefici del farmaco.

I pericoli del baclofene intratecale si verificano quando si sviluppa un problema del catetere, un errore umano provoca un'impostazione della pompa errata o quando nel serbatoio viene caricata una concentrazione errata di baclofene. Possono verificarsi problemi anche quando il paziente non reagisce a un allarme della pompa, avvertimento di un malfunzionamento o che la pompa è quasi vuota. Questi problemi possono causare un'erogazione errata della dose e comportare un sovradosaggio o un ritiro. I segni di sovradosaggio da baclofene comprendono il ritorno di scarso controllo muscolare, sonnolenza, convulsioni, incapacità di respirare e coma. Il ritiro è caratterizzato da una maggiore spasticità, sudorazione, eruzioni cutanee, febbre, frequenza cardiaca elevata e, se non trattata, insufficienza d'organo e morte.

Il sovradosaggio o l'astinenza possono essere evitati selezionando attentamente i pazienti che sono in grado di monitorare le proprie pompe o che hanno un caregiver responsabile. Le pompe devono essere ricaricate e controllate una settimana prima dell'esaurimento del farmaco. Inoltre, il paziente e il caregiver devono imparare a riconoscere i primi segni sia di astinenza da baclofene che di sovradosaggio e cercare immediatamente assistenza medica.

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