Che cos'è la terapia neuromuscolare?

La terapia neuromuscolare è una forma di massaggio utilizzata per trattare e prevenire lesioni ai tessuti e dolore cronico. Queste tecniche di massaggio manipolano muscoli, tendini e tessuti connettivi per curare ed equilibrare il sistema nervoso centrale. Lesioni e vari traumi possono causare dolore e interferire con i trasmettitori nervosi; la terapia neuromuscolare lavora per stabilizzare l'attività neurologica e riparare la funzione dei tessuti molli.

Sviluppata dai chiropratici Stanley Lief e Boris Chaitow, la terapia neuromuscolare emerse in Europa negli anni '30. La terapia neuromuscolare divenne un metodo comune per il trattamento di infortuni sportivi e dolore e, man mano che il metodo cresceva in popolarità, iniziò ad emergere negli Stati Uniti. Alla fine, un sistema dettagliato chiamato la tecnica a cinque punti è stato sviluppato negli anni '80 dal Dr. Janet Travell, MD e dal Dr. David Simmons, MD. Il metodo ha creato un approccio dettagliato alla terapia neuromuscolare affrontando i punti trigger nel tessuto miofasciale e disegnando uno schema di cinque elementi di base che causano dolore fisico. Le scoperte con il massaggio neuromuscolare iniziarono ad avere un forte impatto sulle comunità terapeutiche e la tecnica a cinque punti divenne la versione moderna della terapia neuromuscolare.

Il primo elemento identificato come fonte di dolore è l'ischemia. L'ischemia si riferisce a una mancanza di flusso sanguigno ai tessuti molli che provoca un'ipersensibilità al tatto. Coloro che soffrono di ischemia possono sperimentare frequenti lividi, sensibilità alla temperatura e una costante sensazione di dolore alla pelle e alle ossa.

Il secondo elemento riguarda i punti trigger: aree altamente irritate nei muscoli che provocano dolore in altre aree del corpo. Questo spesso si sviluppa come un'area stretta e nodosa in un muscolo che aumenta la tensione sul resto del muscolo. I punti duri e tesi nei muscoli tendono a richiedere una pressione intensa e concentrata applicata direttamente sul punto duro del muscolo e possono richiedere diverse sessioni per rilasciare completamente.

Il terzo elemento del dolore riguarda la compressione o l'intrappolamento del nervo. La compressione nervosa si verifica quando i tessuti molli o la cartilagine esercitano una pressione su un nervo. Ciò può verificarsi a causa della degenerazione del disco o della perdita ossea causata dall'osteoporosi.

La distorsione posturale è la quarta fonte di dolore ed è causata da movimenti del corpo aspri o stridenti. Il sistema muscolare spesso diventa squilibrato a causa del movimento innaturale del corpo dai piani orizzontale e longitudinale. Gli incidenti stradali tendono ad essere la causa più comune di distorsione posturale.

Il quinto elemento deriva dalla disfunzione biomeccanica. La disfunzione biomeccanica si verifica a causa di abitudini di movimento errate, come la digitazione o un'oscillazione ergonomica del golf. Questi movimenti ripetuti possono eventualmente causare uno squilibrio nel sistema muscolo-scheletrico.

I cinque fattori fisiologici che possono causare dolore sono affrontati implementando un programma di recupero che utilizza una terapia di massaggio specifica, costruisce flessibilità e bilancia il sistema nervoso. La terapia neuromuscolare utilizza il massaggio per concentrarsi direttamente su aree dettagliate che potrebbero causare dolore. Le tecniche utilizzate in questo tipo di terapia si concentrano nel dettaglio su tendini, legamenti e tessuti connettivi massaggianti. I pollici e le punte delle dita vengono spesso utilizzati per rilasciare fibre muscolari strette o aree nascoste che spesso passano inosservate con altre forme di massaggio.