Che cos'è l'intubazione orale?
L'intubazione orale, detta anche intubazione endotracheale, è l'inserimento di un tubo attraverso la bocca del paziente e nella trachea. I medici possono eseguire questa procedura in situazioni di emergenza in cui il paziente non può respirare correttamente da solo o può essere utilizzata prima di un intervento chirurgico. Oltre ad aprire le vie respiratorie per un'adeguata respirazione, il tubo può aiutare nella somministrazione di anestesia o farmaci. Un'intubazione orale viene in genere eseguita quando il paziente è incosciente o sedato.
I medici si preparano per un'intubazione orale avendo un anestesista nelle vicinanze per affrontare eventuali complicazioni che possono insorgere. Possono somministrare ossigeno, sedativi e anestesia topica. Se il paziente è sveglio, può essere trattenuto per prevenire una lotta, che può causare lesioni. Dopo aver posizionato la testa del paziente, il medico farà scivolare un laringoscopio nella bocca, permettendo al medico di vedere nella trachea e aiutando con l'inserimento del tubo.
Il laringoscopio viene utilizzato per spingere la lingua da parte e il medico applicherà una leggera pressione sulla cartilagine della tiroide. Ciò rende le corde vocali più visibili in modo che il tubo flessibile possa essere guidato attraverso di esse. Il laringoscopio viene quindi rimosso e il medico confermerà il corretto posizionamento del tubo ascoltando i polmoni con uno stetoscopio. Spesso, il paziente viene collegato a un ventilatore o a un respiratore, una volta posizionato il tubo.
Una procedura di intubazione orale potrebbe non essere adatta a tutti i pazienti. I medici devono prestare estrema attenzione quando eseguono un'intubazione su una persona che è sveglia e mostra resistenza. I pazienti coscienti avranno probabilmente un riflesso del vomito, che può complicare la procedura. Coloro che hanno una lesione del midollo spinale possono subire lesioni più gravi durante un'intubazione orale, se la procedura fa muovere la testa e la colonna vertebrale.
Altre complicazioni gravi possono verificarsi raramente durante un'intubazione orale. È possibile che il tubo possa essere inserito nell'esofago, piuttosto che nella trachea, nel qual caso il paziente non sarà in grado di respirare correttamente. Ciò può causare arresto cardiaco, danno cerebrale e fatalità. Se il tubo viene inserito troppo in profondità, può derivarne un polmone collassato. Anche le corde vocali, i tessuti molli e i denti del paziente possono essere danneggiati.
Gli operatori sanitari devono anche monitorare regolarmente il paziente mentre sono intubati. Coloro che sono collegati a un ventilatore hanno un rischio maggiore di sviluppare polmonite. Questi pazienti devono lavarsi i denti da un'infermiera ogni otto ore e anche la testa deve essere elevata di 30 gradi per prevenire la polmonite. A seguito di un'intubazione orale, il medico può prescrivere bloccanti dell'istamina2 dell'acido gastrico, che riducono la quantità di acido nello stomaco, per aiutare a prevenire le complicanze.