Qual è la connessione tra paracetamolo e reni?
L'uso a lungo termine o l'abuso di paracetamolo può causare danni ai reni irreparabili. Gli individui che usano regolarmente il paracetamolo per alleviare il dolore come indicato non sono considerati a rischio di danno renale. Coloro che abusano del farmaco analgesico da banco (OTC) sono considerati a maggior rischio di tossicità da acetaminofene, che è un accumulo del farmaco all'interno del corpo che si verifica quando i reni non sono in grado di espellere efficacemente la sostanza alla velocità con cui è accolto.
Il paracetamolo è un antidolorifico disponibile al banco. Se assunto secondo le istruzioni, il farmaco non presenta rischi per la funzionalità renale o renale. In circostanze normali, il farmaco funziona per alleviare il dolore e viene quindi filtrato attraverso i reni ed espulso come rifiuto. Nei casi in cui il farmaco viene utilizzato in modo improprio o abusato, si accumula nel corpo. Nel tempo, i reni non sono in grado di espellere il farmaco a una velocità sufficiente a compensare la sua assunzione. Di conseguenza, i livelli tossici di paracetamolo e la capacità di funzionare dei reni causano danni che possono rapidamente diventare permanenti.
Gli individui con tossicità da paracetamolo possono rimanere asintomatici per diverse ore. Segni e sintomi di sovradosaggio possono includere nausea, perdita di appetito e una generale sensazione di malessere. Non è raro che alcune persone provino un significativo disagio addominale, ittero e vomito. Una volta che la funzionalità renale viene compromessa, ulteriori segni possono includere disidratazione, riduzione della minzione e gonfiore risultanti da un accumulo di liquidi nel corpo. In alcuni casi, l'individuo può perdere conoscenza, che è un'emergenza medica che richiede un trattamento immediato.
Numerosi fattori influenzano il tasso di assorbimento del paracetamolo e della funzione renale e il conseguente danno che può derivarne. Gli individui di età avanzata e quelli con condizioni mediche esistenti, inclusa la malattia renale, sono considerati a maggior rischio di tossicità da paracetamolo e danno renale. Poiché il paracetamolo viene scomposto nel fegato, anche quelli con funzionalità epatica compromessa o malattia sono a rischio di complicanze. La tossicità da paracetamolo colpisce principalmente i reni in due modi.
Se i reni improvvisamente smettono di funzionare normalmente, si è verificata un'insufficienza renale acuta. L'insufficienza renale acuta può svilupparsi in poche ore e contribuire al danno renale irreversibile. Coloro che usano regolarmente paracetamolo a lungo termine, ad esempio diversi mesi o anni, sono a maggior rischio per una condizione nota come nefropatia analgesica. Una forma di malattia renale cronica, la nefropatia analgesica richiede una dipendenza permanente dalla dialisi. Livelli tossici di paracetamolo e disfunzione renale possono richiedere un trapianto di rene in caso di danno esteso e irreparabile.
Quando si sospetta tossicità da paracetamolo, di solito viene ordinata una batteria di test. Dopo un esame fisico, vengono eseguite analisi del sangue e delle urine per verificare la presenza di segni di tossicità da paracetamolo. Alcuni test di imaging possono essere eseguiti per valutare la funzionalità renale e determinare l'entità di eventuali danni che i reni possono aver subito.
L'obiettivo primario del trattamento per i livelli tossici di paracetamolo e reni a rischio di danno è quello di eliminare la tossina dal corpo. Qualsiasi uso di paracetamolo deve essere interrotto per evitare ulteriori tossicità. Se si è verificato un uso recente di paracetamolo, è possibile somministrare carbone attivo per eliminare eventuali residui di paracetamolo dal tratto digestivo. Un antidoto, chiamato N-acetilcisteina (NAC), viene somministrato per via orale o endovenosa per contrastare gli effetti della tossicità da paracetamolo. Se il danno ai reni non è troppo significativo, può essere invertito con un trattamento antidotale.
Quando si verifica un danno renale irreparabile, è necessaria una gestione a lungo termine della condizione per prevenire un ulteriore deterioramento degli organi. Approcci comuni includono integratori alimentari, diuretici e, in alcuni casi, dialisi. Vengono anche somministrati farmaci progettati per mantenere livelli adeguati di potassio e calcio nel sangue per evitare ulteriori complicazioni associate al paracetamolo e ai reni.