Quali fattori influenzano la conversione degli oppioidi?

Le differenze di dosaggio a seconda della via di somministrazione, le variazioni di dosaggio tra i farmaci e lo stato generale del paziente sono alcuni dei fattori che i medici considerano nel calcolo delle conversioni di oppioidi. Le tabelle di conversione degli oppioidi forniscono aggiustamenti di durata, emivita, percorso e dosaggio tra i farmaci. Altri fattori non considerati da questi strumenti includono differenze di dosaggio tra forme di rilascio regolari ed estese degli stessi farmaci, condizioni mediche specifiche o un cambiamento nello stato del paziente durante l'assunzione del farmaco prescritto.

I medici generalmente prescrivono farmaci oppioidi per il dolore acuto che segue le procedure chirurgiche o per il dolore cronico da moderato a grave associato a condizioni artritiche o cancro. Tipi di oppioidi comunemente usati includono oppioidi veri, oppioidi semisintetici e oppioidi sintetici. La codeina e la morfina contengono rispettivamente lo 0,50% e il 10% di oppio, mentre l'ossicodone e l'ossicontin contengono morfina e acetile o altri composti artificiali. Gli oppioidi sintetizzati includono fentanil e metadone.

Il tempo in cui i pazienti sperimentano il sollievo dal dolore prodotto dagli oppioidi differisce notevolmente a seconda che la somministrazione del farmaco sia orale, intramuscolare o endovenosa (IV). I farmaci somministrati per infusione endovenosa raggiungono immediatamente il flusso sanguigno e generalmente richiedono una dose inferiore rispetto ad altre forme dello stesso farmaco. I pazienti a cui è stata prescritta la terapia con oppioidi IV in un ambiente ospedaliero possono continuare il trattamento per via orale dopo la dimissione, che generalmente richiede la conversione di oppioidi. I medici possono prescrivere una formula di rilascio prolungato per i pazienti che non ricevono un adeguato controllo del dolore a dosi regolari di una formulazione regolare, che potrebbe richiedere un aggiustamento del dosaggio a causa delle dimensioni del paziente o dell'intensità del dolore.

I pazienti che manifestano reazioni avverse a un farmaco oppiaceo potrebbero passare a un altro farmaco. Allo stesso modo, i pazienti che reagiscono all'adesivo di un cerotto transdermico utilizzato per somministrare oppioidi possono richiedere una forma diversa del farmaco e un aggiustamento della dose associato. Le differenze di potenza generalmente richiedono la conversione di oppioidi. I pazienti che assumono 200 milligrammi (mg) di codeina per via orale ogni 4-6 ore necessitano solo di 20-30 mg di idrocodone ogni 4-8 ore. Le dosi orali di ossimorfone possono iniziare a 10 mg ogni 3-6 ore.

Dopo l'uso a lungo termine di oppioidi per il dolore cronico, un paziente sviluppa spesso una tolleranza per il farmaco o il dolore del paziente può aumentare man mano che le loro condizioni peggiorano. Entrambe le circostanze richiedono un oppiaceo più forte per un'adeguata gestione del dolore e potrebbero richiedere la conversione di oppioidi tra due diversi farmaci. Alcuni pazienti soffrono di insufficienza epatica o renale e i dosaggi orali tipici possono causare un sovradosaggio, poiché il loro corpo non è in grado di eliminare efficacemente il farmaco. La conversione degli oppioidi potrebbe essere richiesta anche in queste circostanze.