Cos'è la corteccia gustativa?

La corteccia gustativa è l'area del cervello che controlla il senso del gusto. È composto da due parti: l'opercolo frontale e l'insula anteriore. Come parte del sistema gustativo, la corteccia ha una rete di percorsi e recettori che elaborano le informazioni sul gusto, incluso il tipo di gusto e intensità. I recettori non elaborano tutti i gusti, tuttavia, e ci sono diversi recettori per gestire ogni tipo di gusto.

Un corpo umano ha diverse aree per elaborare le informazioni sensoriali e la corteccia gustativa è l'area che gestisce i gusti. È la struttura del cervello che trasmette informazioni sul tipo di gusto oltre alle informazioni sull'intensità di un gusto. Le informazioni che vengono raccolte vengono elaborate dalla corteccia e inviate ad altre aree del cervello.

All'interno del sistema gustativo, ci sono molti recettori. Questi recettori sono responsabili della ricezione delle informazioni e sono classificati in gruppi in base ai gusti che rilevano. Ad esempio, i sapori dolci vengono rilevati da un gruppo di recettori. I recettori trasmettono quindi le informazioni lungo i percorsi alla corteccia gustativa per l'elaborazione. Dall'area gustativa, le informazioni sensoriali vengono elaborate dal cervello e trasmesse attraverso il resto del corpo.

I recettori del gusto si trovano in bocca, in particolare sulla lingua e sul palato molle, sulla faringe e sull'esofago superiore. Questi recettori sono attivati ​​dai nervi. Le papille gustative sulla lingua sono l'inizio del processo gustativo e ogni papilla gustativa può avere fino a 100 piccoli recettori. Le papille gustative trasmettono informazioni sul gusto a un nervo facciale chiamato chorda tympani e un nervo cranico chiamato nervo glossofaringeo, e questi due nervi trasmettono al cervello le informazioni raccolte dai recettori del gusto.

Distinguere tra diversi tipi di gusti è un aspetto importante della vita. Alcuni gusti sono associati a cose che possono essere dannose per il corpo, mentre altri tipi di gusti sono associati a cose che sono piacevoli o utili per il corpo. La corteccia gustativa può distinguere tra veleni dal sapore amaro e carboidrati dal sapore dolce. Aiuta anche a distinguere i sapori acidi e salati che bilanciano gli acidi oi sapori salati associati agli alimenti ricchi di proteine.

Sebbene la corteccia gustativa funzioni nel regno del gusto, funziona anche con altre aree sensoriali. Il sistema olfattivo, ad esempio, controlla il senso dell'olfatto. Man mano che gli alimenti vengono assaggiati, vengono anche profumati. In alcuni casi, la capacità di una persona di annusare può influenzare l'intensità dei gusti.