O que é o córtex gustativo?

O córtex gustativo é a área do cérebro que controla o sentido do paladar. É composto de duas partes: o opérculo frontal e a ínsula anterior. Como parte do sistema gustativo, o córtex possui uma rede de caminhos e receptores que processam informações sobre o sabor, incluindo o tipo e a intensidade do sabor. Os receptores não processam todos os gostos, no entanto, e existem diferentes receptores para lidar com cada tipo de gosto.

Um corpo humano possui áreas diferentes para processar informações sensoriais, e o córtex gustativo é a área que lida com os gostos. É a estrutura do cérebro que transmite informações sobre o tipo de sabor, além de informações sobre a intensidade de um sabor. As informações coletadas são processadas pelo córtex e enviadas para outras áreas do cérebro.

Dentro do sistema gustativo, existem muitos receptores. Esses receptores são responsáveis ​​por receber informações e são categorizados em grupos com base nos gostos que detectam. Por exemplo, gostos doces são detectados por um grupo de receptores. Os receptores então transmitem as informações pelas vias para o córtex gustatório para processamento. Da área gustativa, a informação sensorial é processada pelo cérebro e retransmitida pelo resto do corpo.

Os receptores do paladar estão localizados na boca, principalmente na língua e palato mole, faringe e esôfago superior. Esses receptores são ativados pelos nervos. As papilas gustativas na língua são o começo do processo gustativo, e cada uma pode ter até 100 pequenos receptores. As papilas gustativas transmitem as informações gustativas a um nervo facial chamado corda do tímpano e a um nervo craniano chamado nervo glossofaríngeo, e esses dois nervos transmitem informações que são coletadas pelos receptores gustativos ao cérebro.

Distinguir entre diferentes tipos de gostos é um aspecto importante da vida. Certos gostos estão associados a coisas que podem ser prejudiciais ao corpo, enquanto outros tipos de gostos estão associados a coisas agradáveis ​​ou úteis para o corpo. O córtex gustativo pode distinguir entre venenos de sabor amargo e carboidratos de sabor doce. Também ajuda a distinguir sabores azedos e salgados que equilibram ácidos ou sabores salgados que estão associados a alimentos ricos em proteínas.

Embora o córtex gustativo funcione dentro do domínio do paladar, ele também funciona com outras áreas sensoriais. O sistema olfativo, por exemplo, controla o sentido do olfato. Como os alimentos são provados, eles também são cheirados. Em alguns casos, a capacidade de cheirar de uma pessoa pode afetar a intensidade dos gostos.