Qual è la storia del sistema solare?

Il sistema solare, che include il sole e tutti i pianeti che lo orbitano, ha avuto origine circa 4,6 miliardi di anni fa. Questa cifra è stata derivata dalla datazione al radiocarbonio di meteoriti, come il meteorite del Canyon Diablo, che ha circa 4,6 miliardi di anni.

Gli scienziati credono che il sole e il resto del sistema solare si sono formati all'incirca nello stesso periodo, quando una gigantesca nuvola molecolare - che sarebbe stata di diversi anni luce - è crollato gravitazionale in una massa condensata, formando diverse stelle oltre al nostro sole. Questa è chiamata teoria nebulare e, sebbene non perfetta, spiega la maggior parte dell'attuale struttura del nostro sistema solare.

Quando le densità all'interno della nuvola di collasso hanno raggiunto un certo livello estremo, la fusione nucleare sarebbe stata iniziata e il sole è nato. Orbitare il sole sarebbe un disco di detriti che alla fine si condensava in sfere che compongono i pianeti. Chiamato anche un disco protoplanetario, molti di questi hannosono stati osservati nelle nebulose lontane all'interno della nostra galassia. La parte più densa di questi dischi sono aree chiamate BOK Globuli, dove si ritiene che le stelle nascano. Il processo effettivo di nascita a stella è nascosto dai nostri telescopi a causa della polvere opaca che la circonda.

Pianeti si sono formati tramite accrescimento, in cui pezzi di materia a dimensioni di polvere orbitano in orbita il sole precoce accumulato nei pianeti e infine pianeti a tutti gli effetti. Questo processo di accrescimento avrebbe richiesto almeno 30 milioni di anni, forse più a lungo. La Terra stessa si è formata circa 4,57 miliardi di anni fa, circa 30 milioni di anni dopo l'origine del sistema solare.

più vicino al sole, la temperatura era troppo alta per volatili come l'acqua e il metano da condensare, così piccoli pianeti rocciosi - fatti di ferro e silicati - formati qui. Oggi, questi costituiscono il sistema solare interno e includono mercurio, Venere, terra e Marte. Più lontanoLontano dal sole, la temperatura era abbastanza bassa da consentire ai volatili e si formavano i grandi giganti del gas. Un gigante del gas, Giove, è così grande che la sua influenza gravitazionale continua a rompere le rocce situate tra la sua orbita e quella di Marte, creando la cintura di asteroidi. Questi giganti del gas costituiscono il sistema solare esterno. Oltre il sistema solare esterno c'è un'altra cintura di asteroidi, la cintura di kuiper e oltre, lo spazio interstellare.