抗原シフトとは何ですか？

抗原シフトは、特定のウイルスが体の免疫系の注意を進化させ、注意をそらすために使用する方法の1つです。 抗原シフトは、新しい宿主種がこれまで見たことのないウイルス株にさらされたときに、種から種への伝播、および遺伝物質の再分類を通じて発生します。 ウイルスに存在する抗原は、ホストがさらされた以前のウイルス株とは異なるため、新しいホストの免疫システムはウイルスを効率的に認識しません。 このプロセスはインフルエンザで最もよく研​​究されており、新しい流行性インフルエンザのサブタイプの進化における重要な要因です。

抗原シフトは、3つの方法のいずれかで説明できます。 同じ細胞に感染する2つのウイルスは、混合して新しいウイルス株を形成する遺伝子セグメントを生成する可能性があります。 特定の種を循環しているウイルスは、新しい動物宿主に直接ジャンプできます。 あるいは、例えば、鳥ウイルスは、ブタの宿主にジャンプしてから、ヒトの宿主にジャンプできます。

インフルエンザウイルスには、A、B、Cの3つのタイプがあります。これらのタイプのうち、インフルエンザAのみが世界的な感染によって重病を引き起こします。 インフルエンザAには、ウイルスカプセルの外側に、ノイラミニダーゼ（N）と血球凝集素（H）の2つの主要な抗原セットがあります。 これらは、免疫系が認識し、破壊のためにウイルスを標的にするために使用する抗原です。 抗原シフトのウイルス技術とは、ウイルスが複製中にこれらの抗原の周りを交換して、免疫系が最初に認識しない新しいウイルスを形成できることを意味します。

たとえば、2009年のH1N1インフルエンザのパンデミックは、H1およびN1抗原を持つウイルスサブタイプによって引き起こされました。 このインフルエンザウイルスは、ブタ細胞内の2つの異なるブタインフルエンザウイルスの遺伝的再集合に由来すると考えられています。 米国疾病管理予防センターは、この新しいインフルエンザには鳥インフルエンザおよびヒトインフルエンザの遺伝子も含まれていたが、これらの遺伝子は以前の抗原シフトの結果としてパンデミックの数十年前にブタで流行していたと述べた。 遺伝的再編成によるブタの抗原シフトの後、ウイルスはジャンプしてヒトに感染しました。

抗原シフトのプロセスを、ウイルスが抗原ドリフトと呼ばれる抗原を変更するために使用する別の方法と混同しないでください。 抗原ドリフトは、遺伝子の産物をわずかに変えるインフルエンザ遺伝子の漸進的変異です。 抗原ドリフトは、ウイルス粒子にわずかな違いを引き起こし、免疫システムにウイルスを効率的に認識させないようにすることもできます。