ウシ海綿状脳症とは

ウシ海綿状脳症は、牛に影響を及ぼす脳疾患です。 狂牛病としても知られています。 この病気の完全な性質は完全には理解されていませんが、科学者はそれが何らかの細菌感染やウイルスではなくプリオンと呼ばれるタンパク質によって引き起こされると信じています。 このタンパク質は次第に脳の組織をスポンジ状にし、最終的に死に至ります。 牛海綿状脳症は、感染した牛の肉を食べる人に広がる可能性があり、動物と人間の両方で常に致命的です。

牛がこの病気に感染すると、最初に変わるのはその行動です。 彼らは攻撃的または神経質になることがあります。 しばらくすると、彼らは運動障害を発症し始め、歩行や起立に問題があるかもしれません。 最終的に、彼らは重量を失い、無駄にし始めます。

人が病気になると、運動能力が低下し、徐々に記憶が失われ始める可能性があります。 病気が最初に始まったとき、彼らはしばしば感情的または精神医学的な問題と態度の変化を持っています。 時にはうつになることもあれば、家族に腹を立てることもあります。

人間と動物の両方に症状が現れるまで、暴露後何年もかかることがあります。 科学者は、感染した動物の脳組織を食べることで病気が伝染すると信じています。 少量の脳組織が牛ひき肉に現れる場合があり、これは通常、人々が病気にかかる方法です。 ウシ海綿状脳症は、たとえ汚染された組織を食べたとしても、ヒトに伝染することは非常に困難です。

牛も病気の脳組織を食べることで牛海綿状脳症にかかります。これは、残された牛の部分を使って多くの動物飼料が作られたために起こりました。 この種の飼料の使用を制限する法律が可決され、これらの措置は世界中の牛海綿状脳症の発生を減らすことにかなり成功しています。

ほとんどの症例は英国で報告されており、ある時点で毎週何千もの新しい感染牛が報告されるという大きな流行がありました。 この病気にかかった最初の牛は1970年代に感染しましたが、1980年代半ばまで病気になりませんでした。 イギリスのウシ海綿状脳症の流行は、1992年と1993年にピークに達しました。

ほとんどの人間のケースはまた、英国市民でした。 科学者は、牛ひき肉ではなくステーキやローストに焦点を当てることで、病気にかかる可能性を制限できると言っています。 誰かが死ぬまで病気をテストする方法はありませんが、科学者は通常、症状に基づいた可能性のある診断として病気に焦点を合わせることができます。