リバーブラインドネスとは

川の失明は、寄生虫によって引き起こされる衰弱性疾患であり、世界の感染性失明の2番目の主要な原因です。 オンコセルカ症とも呼ばれます。これは、病気を引き起こす虫がオンコセルカ軸捻転 症であるためです。 感染は流水の近くに住むクロバエによって拡散します。 この病気の症例の99％はアフリカにあります。

2008年時点で、約1800万人が河川失明症に感染しており、約30万人が恒久的に失明していた。 この病気は、アフリカの30カ国、イエメン、および中南米の一部で発見されています。 カジュアルな旅行者がこの病気にかかる可能性は低いです。 ただし、宣教師、Peace Corpのボランティア、冒険旅行者などの長期滞在者は、この寄生虫に感染する可能性があります。 河川失明症に対するワクチンや予防薬はありません。

流水の近くの農村に住む人々は、感染のリスクが最も高くなります。 感染した人には症状がないかもしれません。 河川失明の症状には、いくつかの状態の1つ以上が含まれます。 感染者には、目の病変、発疹、およびおそらく皮膚の下の隆起があります。 最も深刻な場合、目の病変は失明につながります。

感染するためには、感染したクロバエに何回か噛まなければなりません。 これらの昆虫は、 ミクロフィラリアと呼ばれる微細な虫を人に注入します。 人が持っているこれらのワームが多いほど、彼の感染は悪化します。 失明は、この病気の重度の症例に事実上常に関連しています。 この寄生虫に感染しても人は死にませんが、彼の寿命は13年短くなると推定されています。

ハエは、皮膚の下の領域で交尾します。 個々のワームは15年まで生きることができます。 それぞれの雌の虫は一生にわたって何百万ものミクロフィラリアを生産することができます。 ミクロフィラリアは、強い免疫反応と炎症を誘発する可能性があり、近くの組織を損傷する可能性があります。 また、彼らは死ぬときに特に強い反応を引き起こします。

予防の取り組みには、ハエの幼虫を標的とする殺虫剤を高速で流れる川に散布することが含まれています。 川の失明の治療には、コミュニティ全体を治療するために、Mectizan®としても知られるイベルメクチンという薬剤の使用が含まれます。 この薬剤はミクロフィラリアを殺し、初期の副作用を引き起こしますが、長期的に病気を治します。 成虫は生き残りますが、子孫を作り出すことはできません。 1988年、Merck＆Co.は、川の失明に永続的な問題がある地域でMectizan®寄付プログラム（MDP）を通じてイベルメクチンの無料提供を開始しました。

MDPは河川失明症の治療に成功しています。 しかし、病気を除去できるかどうかは不明でした。 2009年の研究では、15年から17年の半年または1年の治療がアフリカの一部での病気のdisease延をなくすことに成功したことが示されています。 少数の個人だけがまだ感染しており、数年間治療を停止した後、病気のその後の伝播はありませんでした。 これは、他の地域での河川失明の解消に良い兆候です。