O que é a aquicultura de camarão?

A aquicultura de camarão é a criação proposital de camarão para consumo e uso humano. Assim como a pecuária de carne, a aquicultura de camarão cria uma população controlada de camarão para uso como alimento. A aquicultura de camarão como uma pequena empresa tem séculos de idade, mas no final do século 20 e início do século 21 ela se tornou uma empresa em expansão em todo o mundo. Após a crescente popularidade da criação de camarões, os ambientalistas levantaram várias preocupações sérias com os métodos e o impacto ambiental da aquicultura.

A aquicultura de camarão normalmente funciona em três estágios: incubação, viveiro e brotação. As empresas podem se especializar em um estágio ou abranger de maneira abrangente os três estágios. Um incubatório de camarão lida com os estágios de desova e larval do processo, fornecendo nutrientes e densidade de água adequada para alimentar e sustentar os camarões e larvas de desova. Um único camarão pode produzir até um milhão de ovos em uma desova, mas as taxas de mortalidade entre a desova e a maturação podem ser extremamente altas.

As empresas de berçário tendem a comer camarão no estágio pós-larval, mas antes do estágio adulto. Estes diminuíram em popularidade, pois as múltiplas mudanças nos tanques parecem aumentar as taxas de mortalidade devido a doenças e pouca adaptabilidade em muitas espécies de camarões. Uma lagoa de crescimento é o estágio final da aquicultura de camarões e lida com camarões que atingiram a maturidade, mas não são grandes o suficiente para serem colhidos para alimentação ou venda.

Uma das maiores dificuldades na aquicultura de camarão é a doença. O camarão em cativeiro parece extremamente suscetível a vírus, e um único camarão infectado pode destruir um lago inteiro. Os agricultores costumam tentar reduzir as doenças tratando a água com antibióticos; algo que preocupa muitos cientistas. Além disso, as algas e outros microorganismos usados ​​na comida de camarão podem ser tratados com um pesticida que, como antibióticos, chega ao camarão e, portanto, a quem consome o camarão.

A aquicultura de camarão existe no sudeste da Ásia há várias centenas de anos, embora tipicamente em pequena escala. Muitas famílias tinham um pequeno lago ou estuário isolado que poderia ser abastecido com camarão que se alimentava de microrganismos naturais na água. Áreas com árvores de mangue são particularmente valorizadas para a aquicultura de camarão. Atualmente, existem muitas operações de aquicultura em larga escala no sudeste da Ásia, embora sejam difundidas também na América do Sul e do Norte.

Ambientalistas notaram um declínio nos ambientes locais onde ocorre a aquicultura de camarão. A água salgada dos tanques de aquicultura pode vazar para a fonte de água subterrânea, contaminando a água potável. As florestas de mangue e os recifes próximos à costa foram danificados e devastados por organizações agrícolas que usam ambientes naturais para cultivar camarão. O World Wildlife Fund liderou as tentativas de abrir diálogos ambientais com os produtores de camarão, a fim de promover e implementar práticas sustentáveis ​​de aquicultura.