Qual é a relação entre ética nos negócios e lei?
A ética nos negócios e a lei são dois termos inter-relacionados que podem existir independentemente um do outro quando se trata de negócios, mas se cruzam em vários aspectos vitais. A razão dessa interseção pode ser atribuída ao fato de que na maioria das vezes considerações éticas também são legalmente aplicáveis. Porém, esse nem sempre é o caso, porque algumas considerações éticas nos negócios são mais como um código não escrito, baseado na moralidade básica que se supõe ser universal.
Um dos exemplos de uma situação em que a ética nos negócios e a lei se cruzam é na área de contrato nos negócios. A moral ou a ética ditam que, quando duas ou mais partes concordam com algo, elas devem honrar o contrato, a menos que haja alguma forma de circunstância atenuante que torne desnecessariamente difícil, ou mesmo impossível, cumprir o contrato. No entanto, esse nem sempre é o caso, já que algumas partes de um acordo geralmente encontram uma maneira de se libertar da execução de um acordo. Felizmente, esse tipo de ato não é apenas eticamente errado, mas também é uma violação da lei do contrato e a parte lesada pode buscar reparação em um tribunal de jurisdição competente.
A ética nos negócios e a lei também se cruzam na área de falsas representações, onde alguém falsamente apresenta um fato material a outra parte com a intenção de levar a pessoa a participar de algo valioso. Um exemplo disso é quando um vendedor de carros apresenta um carro usado a um cliente como se o carro fosse novo, fazendo com que o cliente pagasse o preço de um carro novo pelo usado. Claramente, tal ação é eticamente condenável e também legalmente acionável. Esse é apenas um dos vários casos em que a ética nos negócios e a lei têm um ponto de confluência.
Em alguns países, existem leis estritas que estabelecem o salário mínimo que um empregador tem legalmente para pagar a seus empregados. No entanto, isso não impede alguns empregadores de procurar maneiras de contornar essa lei. Nesse caso, um empregador antiético pode empregar algumas pessoas com base em suas circunstâncias e usá-las como meio de pagar menos do que elas merecem pelo serviço prestado. Um exemplo seria um agricultor que contrata alguns imigrantes ilegais para trabalhar na fazenda e decide usar seu status ilegal como um meio de pagá-los muito menos do que o salário mínimo. Ao fazer isso, o empregador teria agido de maneira ilegal e antiética ao contratar primeiro os trabalhadores e depois pagá-los mal.