Existe uma coisa como uma alergia ao milho?
As pessoas podem desenvolver alergias a praticamente qualquer coisa, e isso inclui milho. As verdadeiras alergias ao milho são relativamente raras, mas podem ser extremamente debilitantes e muito problemáticas, pois o milho é usado em uma ampla variedade de produtos. Quando alguém tem alergia ao milho, ele ou ela pode desenvolver sintomas ao ingerir milho, tocar em produtos que contêm milho e respirar o pólen ou partículas de milho, como os gerados durante a moagem de farinha de milho.
A gravidade de uma alergia ao milho pode variar. Muitas pessoas sofrem de dermatite de contato e podem desenvolver urticária, erupções cutâneas e eczema ao comer milho. As alergias ao milho também podem causar sintomas respiratórios, como coriza, tosse, chiado no peito e obstrução das vias aéreas, além de desconforto gastrointestinal. Em alguns casos, a alergia pode causar anafilaxia, uma condição mortal que surge em algumas pessoas com alergias.
O teste de alergia ao milho pode ser realizado com um teste cutâneo de alergias ou uma dieta de eliminação. Perceber que alguém é alérgico ao milho pode exigir testes extensivos, porque o milho está presente em tantos alimentos que a alergia pode ser atribuída a ovos, leite, soja, trigo e outros alérgenos comuns antes que o milho seja revelado o culpado. Alguém com alergia ao milho também pode experimentar falsos positivos nos testes de alergia a outros grãos, como o trigo, o que pode complicar ainda mais as coisas.
Também é importante diferenciar entre alergia e intolerância ao milho. Pessoas com alergia ao milho experimentam uma reação imune ao milho causada pelo desenvolvimento de anticorpos para as proteínas encontradas no milho. A intolerância ao milho envolve uma incapacidade de digerir o milho, o que causa desconforto gastrointestinal. Durante um período prolongado, uma pessoa com intolerância ao milho pode desenvolver problemas de saúde como resultado de irritação constante no trato gastrointestinal.
Pessoas com alergias ao milho têm uma lista formidável de alimentos a evitar. Além de produtos óbvios de milho, como tortilhas de milho, grãos, canjica e muffins de milho, eles também precisam tomar cuidado com o xarope de milho, um aditivo alimentar comum, juntamente com o amido de milho, que é frequentemente usado como espessante. Ingredientes com "dex" em seu nome também costumam conter milho. Às vezes, é necessário evitar todos os alimentos processados para pessoas com alergias graves ao milho, porque o milho é um ingrediente onipresente.
Alergias de contato também precisam ser consideradas. As embalagens plásticas, muitos adesivos, talco de bebê e uma variedade de outros produtos contêm milho. Quando esses produtos são manuseados ou utilizados, as proteínas podem causar dermatite de contato. Mesmo produtos hipoalergênicos podem ter milho, porque as alergias ao milho são raras, e recomenda-se uma leitura cuidadosa das listas de ingredientes. Os medicamentos também podem conter milho, usado para fazer revestimentos, propulsores de medicamentos inalados e outros produtos utilizados na fabricação de produtos farmacêuticos.
Vários sites contêm listas completas de produtos seguros para uso por pessoas com alergia ao milho, e especialistas em alergia podem fornecer informações adicionais.