O que são espondiloartropatias?

As espondiloartropatias são uma classe de doenças relacionadas, que afetam os ossos da coluna vertebral e outras articulações. Eles se assemelham à artrite de várias maneiras e geralmente são caracterizados pela inflamação da coluna vertebral, bem como pelos tecidos que a circundam. Muitos pacientes que apresentam um dos vários tipos de espondiloartropatias também apresentam inflamação da pele, olhos e intestino, entre outras áreas. As espondiloartropatias podem se apresentar como um tipo específico ou podem ser indiferenciadas, nas quais alguns sintomas de mais de um tipo estão presentes. As causas dessas doenças são amplamente desconhecidas, embora pareça haver uma certa predisposição genética para elas em alguns pacientes.

Um tipo de espondiloartropatia é a espondilite anquilosante (EA). Esta é uma inflamação crônica da coluna vertebral, envolvendo suas articulações e ligamentos. Dor e rigidez geralmente resultam dessa inflamação. Se o EA não for tratado adequadamente, pode resultar na fusão das vértebras e rigidez da coluna.

A gravidade da EA varia de paciente para paciente e geralmente ocorre no início da idade adulta. A progressão da EA tende a ser lenta, não fatal e geralmente não requer grandes ajustes no estilo de vida, a menos que seja grave. Os tratamentos tendem a se concentrar no alívio da dor, uma vez que não há tratamento conhecido para curar ou reverter a progressão da EA.

A artrite reativa (ReA) é outro membro da família das espondiloartropatias. Seu escopo não se limita à coluna vertebral e pode afetar uma ou mais articulações ao mesmo tempo. A ReA tende a ser autolimitada, geralmente durando menos de um ano. Para pacientes com ReA crônica, sua progressão nem sempre é linear, mas pode oscilar entre melhora e recaída. A inflamação também pode estar presente em tecidos não relacionados às articulações, mas toda a inflamação causada por ReA é não infecciosa.

A artrite enteropática é outra das espondiloartropatias. Geralmente afeta as articulações das extremidades inferiores e é frequentemente acompanhada por doença inflamatória intestinal. Afeta principalmente os jovens e, às vezes, pode envolver a coluna, principalmente naqueles com o gene que a maioria das pessoas com EA tem. Fisioterapia, alívio da dor e exercício físico são as formas de tratamento geralmente usadas, como é o caso das outras espondiloartropatias.

Quando uma espondiloartropatia é indiferenciada, o paciente sofre de uma combinação dos sintomas acima que não se presta ao diagnóstico como um tipo específico. Essa falta de diferenciação pode levar ao diagnóstico inicial da doença como fibromialgia ou outra doença caracterizada por dor crônica. A espondiloartropatia indiferenciada pode progredir para EA, mas geralmente apresenta um bom prognóstico ao longo do tempo.

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