Quais são os diferentes estágios do sono?
Os cientistas identificaram estágios distintos pelos quais sua mente e seu corpo passam enquanto você dorme. Os cinco estágios do sono são adormecer, sono leve, dois estágios relacionados do sono profundo e movimento rápido dos olhos, ou REM, durante o sonho. Se esses períodos são anormais, talvez devido a apneia do sono, narcolepsia ou sonambulismo, você pode estar cansado, esquecido ou capaz de lembrar seus sonhos mais claramente.
A atividade cerebral, obtida sob a forma de ondas medidas por um eletroencefalograma, ou EEG, identifica os estágios do sono. Outros fatores determinantes incluem frequência respiratória, batimentos cardíacos, atividade muscular, quão facilmente você pode ser acordado e revirar os olhos ou REM. Eles são comparados à sua atividade de vigília quando você emite ondas beta com alta frequência e baixa amplitude ou intensidade.
Os dois primeiros estágios do sono são de qualidade relativamente leve, chamados períodos de transição. Durante o estágio I, você relaxa seus músculos, respira profunda e lentamente, revira os olhos lentamente e move seus membros freqüentemente por 5 a 10 minutos. Você pode experimentar fenômenos hipnagógicos em que se sacode como se estivesse caindo ou vê imagens morphing. A atividade cerebral tem uma mistura de ondas beta e teta com um pouco mais de intensidade. O estágio II dura de 10 a 20 minutos com o aumento das ondas teta que são mais síncronas, o que significa consistente.
Nos estágios III e IV, com duração de 15 a 30 minutos de cada vez, quase todos os seus músculos estão paralisados. Seu corpo rejuvenesce curando tecidos danificados. Seu cérebro emite predominantemente ondas delta que têm baixa frequência e alta amplitude. O estágio III tem menos de 50% de ondas delta, enquanto o estágio IV tem mais de 50%, mas, caso contrário, são os mesmos. Nos sentimos bem descansados depois de experimentar um sono delta, e é difícil nos acordar durante esse período.
Finalmente, e mais interessante, vem o sono REM do estágio V. Embora continuemos paralisados, de repente nosso cérebro se comporta como se estivéssemos acordados, com ondas beta dissincrônicas imprevisíveis. Contando com 20 a 30% do tempo total de sono, esse estágio nos permite sonhar. Nossos olhos disparam e serpenteiam em suas órbitas, como se nossos sonhos estivessem ocorrendo na vida real.
Indivíduos saudáveis passam suavemente do estágio I ao estágio V no início da noite. Em seguida, retornamos do REM ao estágio II, III, IV, de volta ao REM, em ciclos de 90 minutos que duram o resto da noite. Os cientistas ainda não entendem muito bem por que sonhamos, mas as pessoas que não sonham desenvolvem problemas comportamentais e mentais, por isso é claramente um comportamento crítico.